Прошло двадцать лет со времени действия «Фанни». Панисс (Фернан Шарли) умирает. Даже на смертном одре он отказывается сообщить сыну Сезарио (Андре Фуше) правду о его отцовстве. Через несколько дней после смерти Панисса Фанни (Оран Демази) рассказывает сыну, что он родился от Мариуса (Пьер Френе). Сезарио тайком от Фанни и дедушки Сезара (Раймю), которого всю жизнь считал крёстным отцом, уезжает в Тулон на поиски отца. Он находит Мариуса, работающего в автомастерской. Один из его коллег шутки ради рассказывает сохраняющему инкогнито Сезарио, что Мариус является крупным вором, и предлагает поучаствовать в контрабанде наркотиков. Мариус в гневе возвращается домой. Вскоре Мариус узнаёт, что Сезарио — его сын, и отправляется в Марсель, где устраивает грандиозную семейную сцену, пытаясь полностью оправдать себя в глазах сына, отца и Фанни. Восстанавливается мир между всеми героями фильма, Сезар берёт с сына обещание жениться на Фанни.
Третью часть трилогии Марсель Паньоль режиссировал сам. Он сумел взять на вооружение многие приёмы Марка Аллегре, но не смог перенять у него монтажной чёткости. Как и в «Фанни», в «Сезаре» множество комедийных сцен, не связанных с генеральной повествовательной линией. Собственно, практически вся первая половина фильма, особенно сцены, связанные со смертью и похоронами Панисса, представляет собой чистую комедию. Драматизм появляется во второй половине фильма и не достигает такого пика, как в финалах предыдущих фильмов, так как основной конфликт уже фактически исчерпан. По-прежнему на очень высоком уровне остаётся игра актёров, способных держать длинные и качественные крупные планы. «Сезар» не обогащает знакомых персонажей за счёт новых черт характера, основная задача третьей части трилогии — подарить зрителям долгожданное разрешение конфликта между Фанни и Мариусом.