«Scarlet Empress», 1934. Один из самых красивых фильмов ХХ века

Scarlet Empress 1933 Marlene Dietrich Josef von Sternberg
Йозеф фон Штернберг в погоне за экзотикой добрался до заснеженной России. «Распутная императрица» — фильм о жизни Екатерины II. Русскую императрицу играет Марлен Дитрих, её мужа Петра III — очень талантливый и похожий на императора актёр Сэм Джаффе. Фильм не имеет на самом деле никакого отношения к России, в нём от жизни Екатерины — только сюжетная канва. Под видом России конца XVIII в. Штернберг создал совершенно уникальный чёрно-белый мир.

Scarlet Empress 1933 Marlene Dietrich Josef von Sternberg
В мире Штернберга, отдалённо похожим на заснеженную средневековую Москву, люди живут в огромном замке, наполненным причудливыми гротескными статуями и странными росписями, лишь приблизительно похожими на наши иконы. Кадры оператора Берта Гленнона удивительные, тёмные и очень выразительные. Средневековые пытки, длинное венчание императрицы, безумство Павла, абсурдные кутежи Елизаветы, статные любовники обеих императриц. Всё эти события, происходящие в интерьерах, наполненных статуями огромных двуглавых орлов, странно изогнутых старцев, мучеников, гномов, демонов создаёт картину, которую лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать.

«Shanghai Express», 1932. Штернберг в погоне за экзотикой

Shanghai Express 1932 Marlene Dietrich Josef von Sternberg
Йозеф фон Штернберг — романтик, любит снимать красивые мелодрамы с Марлен Дитрих в экзотических интерьерах. После раскалённого сухого воздуха Марокко Штернберга занесло во влажный и очень опасный Китай. 1931 г., в Китае полным ходом идёт гражданская война. Из Пекина в Шанхай едет поезд, один вагон которого наполнен преимущественно богатыми европейцами. Это достаточно разношёрстая публика: английский военный врач Дональд Харви (Клайв Брук), пуританский миссионер, немецкий наркобарон, игрок, французский офицер, богатый китаец Генри Чанг и другие. Среди них едет известная на весь Китай от Пекина до Шанхая великосветская проститутка по имени Лилия Шанхая, в которую когда-то был взаимно влюблен Дональд Харви. Сюжет имеет параллели с «Пышкой» Мопассана. Посередине пути оказывается, что Генри Чанг — лидер повстанцев. Он задерживает поезд, ослепляет торговца опиумом мистера Баума, а Дональда берёт в заложники, чтобы обменять на своего первого помощника, задержанного ранее. Помимо этого Чанг хочет оставить у себя китаянку Хуэй Фэй или Лилию. Харви вступается за женскую честь. После того, как отпустили правую руку Чанга, он объявляет о том, что ослепит Харви за дерзость. Лилия предлагает себя в обмен на свободу Дональда. Всё заканчивается хорошо. Хуэй Фэй, которую Чанг заставил провести с собой ночь, убивает революционного генерала, и пассажирам удаётся уехать в Шанхай, где Харви и Лилия вновь будут вместе, как и пять лет назад.

Shanghai Express 1932 Marlene Dietrich Josef von Sternberg
«Шанхайский экспресс» горадо лучше «Марокко». В фильме очень серьёзные декорации — перенаселённый копошащийся вокруг поезда на станциях китайский мир, интересное построение кадра — Штернберг часто делит его пополам вертикальной линией. Персонажи проработаны, интересно смотреть на то, как меняется их отношение к Лилии по ходу фильма, как Харви оказывается последним, кто сумел понять и оценить её жертву. Штернберг, как и Марлен Дитрих, определённо выросли за этот год.

«Blue angel», 1930. Первый звуковой фильм Марлен Дитрих

Blue Angel 1930 Josef von Sternberg Marlen Dietrich
Возникло некоторое нарушение временной последовательности. «Голубой ангел» снят до «Марокко». Это первый серьёзный немецкий звуковой проект, первый звуковой фильм Марлен Дитрих и первый фильм творческого дуэта Марлен Дитрих и режиссёром Йозефом фон Штернбергом, положивший начало их плодотворному пятилетнему сотрудничеству.
«Голубой ангел» снят по роману Генриха Манна «Учитель Гнус» и рассказывает историю падения профессора Иммануила Рата после того, как он влюбился в танцовщицу Лолу из ненавистного кабаре «Голубой ангел». Главным героем фильма, в отличие от других фильмов дуэта, стал именно профессор в прекрасном исполнении Эмиля Яннингса, а не героиня Марлен Дитрих. Тираничный и вспыльчивый, этот одинокий ханжа боролся за нравственность среди учеников своей гимназии. Он пришёл в ярость, когда увидел у своего лучшего ученика фривольные открытки Лолы. Возмущённый до глубины души, Рат бросается в кабаре, чтобы застать там своих учеников и знакомится там с Лолой. На следующий день он возвращается в «Голубой ангел» за забытой шляпой, сам того не ожидая, вступается за Лолу в небольшом конфликте, потом до беспамятства напивается и наутро обнаруживает, что провёл с Лолой ночь.
Иммануил Рат — серьёзный человек, и вскоре делает Лоле предложение. Оно настолько забавляет её, что Лола соглашается. Однако, когда история о влюблённости профессора в танцовщицу дошла до учеников, он вынужден был покинуть гимназию. Вскоре он начал ходить между столиков и продавать ненавистные открытки с изображениями своей жены, а через четыре года упал на самое дно — стал клоуном, посмешищем для бывших учеников и всего города в том самом «Голубом ангеле». Бывший профессор сходит с ума, когда, стоя на сцене с двумя разбитыми яйцами на голове, замечает, что Лола целуется с силачом Мазепой. Рат с нечеловеческим надрывным криком бросается крушить кабаре в попытках убить Лолу…

Blue Angel 1930 Josef von Sternberg Marlen Dietrich
Штернберг и Яннингс прекрасно прочувствовали и передали мрачную трагедию падения тирана, почти полную потерю им чувства человеческого достоинства. Марлен Дитрих хорошо сыграла простоватую танцовщицу, половину экранного времени проводящую в неглиже, и очень далекую от той элегантной красавицы, которая вскоре появится в «Марокко».

«Morocco», 1930. Дуэт Штернберга и Дитрих

Morocco 1930 Sternberg Marlen Dietrich
Второй фильм знаменитого творческого дуэта, состоящего из режиссёра Йозефа фон Штернберга и Марлен Дитрих. Фильм рассказывает о разочаровавшейся в мужчинах певице из кабаре в Марокко Эми Жолли, которая разрывается между разочаровавшимся в женщинах легионере Томе Брауне в исполнении Гэри Купера и местным богачом Ла Бессье, которого играет Адольф Менжу. Во время просмотра фильма возникает ощущение, что Штернберг снял его только, чтобы прославить красоту Марлен Дитрих. Он очень красиво снимает её в самых разных нарядах, которые неизменно подчёркивают её достоинства. При этом сюжет у фильма немудрёный, практически никаких по-настоящему интересных событий не происходит, разговоры про то, кто как устал от жизни и не верит в любовь, честно говоря, не впечатляют. Правда, у фильма очень красивый финал, когда Марлен Дитрих в роскошном белом платье идёт босиком по песку за маркитантками, сделав наконец свой выбор.
Сама мелодрама слабая, а вот на Марлен смотреть очень приятно.