«Добрые сердца и короны» — изысканная английская чёрная комедия Роберта Хамера. Главный герой фильма Луис Маззини (Деннис Прайс), герцог Д’Аскоин перед своим повешением пишет мемуары. Когда-то его мать вышла замуж за итальянского певца по любви, из-за чего была с позором изгнана из аристократичной семьи Д’Аскоинов. Луис поклялся отомстить родственникам и самому стать герцогом, несмотря на препятствие в виде множества родственников. Долгие годы аристократичный Луис вынужден был работать за маленькие деньги продавцом в галантерейном магазине. Его возлюбленная детства — Сибелла (Джоан Гринвуд) предпочла Луиса бизнесмену Лайонеллу, хотя у Луиса есть шанс однажды стать богатым и знатным человеком.
Наконец, после того, как один из Д’Аскоинов оскорбил Луиса и способствовал его увольнению, герой вышел на тропу войны. За короткий промежуток времени он хладнокровно убил шестерых своих родственников, а двое умерли своей смертью (всех восьмерых, включая леди Агату, суфражистку, играет Алек Гиннесс). Луис не только добился своего и поселился в родовом замке, но и умудрился на очаровательной вдове своего убитого кузена — Эдит (Валери Хобсон). К несчастью, в это время разорился Лайонел, который после отказа Луиса в кредите, закололся. Сибелла, страдающая от того, что променяла потенциального герцога на неудачника, сумела обвинить Луиса в единственном убийстве, которое он не совершал, и подвести его под петлю.
За мгновение до казни Сибелла принесла в тюрьму «только что найденную» предсмертную записку мужа и освободила Луиса от казни под обещание убить Эдит и жениться на ней. Но когда довольный жизнью Луис вышел за ворота тюрьмы, оказалось, что он опрометчиво оставил мемуары на столе камеры…
«Добрые сердца и короны» — уайлдовский по стилю шедевральный образец тонкого британского юмора. Фильм насыщен элегантной едкой иронией и отточенными диалогами. Главный герой, прекрасно сыгранный Деннисом Прайсом, — настоящий английский джентльмен из анекдотов, исключительно вежливый и предельно хладнокровный во всех жизненных вопросах, будь то любовь, убийство или казнь. Он кажется гораздо более благородным и достойным титула, нежели большинство высмеиваемых и изображенных Алеком Гиннессом носителей титула. Этот фильм несколько страдает от бедности кинематографического языка, но здесь такое потрясающее содержание, что на форму не обращаешь внимания.