«Деньги господина Арне» — экранизация новеллы Сельмы Лагерлёф, выполненная Морицом Стиллером. В Швеции из тюрьмы бегут три капитана шотландских наёмников, обвинённые в измене. Они долго скитаются по стране под видом скорняков. Однажды, обезумев от голода, они врываются к богатейшему пастору по имени Арне (Хьялмар Зеландер) во время ужина и жестоко расправляются с его семьей и гостями, убивая даже детей. Чудом удаётся спрятаться и спастись девушке Эльсалиль (Мари Йонсон). Через некоторое время шотландские наёмники и их скрывающиеся от правосудия капитан оказываются в прибрежном городке, где ждут, когда вскроется лёд и можно будет уплыть домой. Здесь капитан шотландцев красавец сэр Арчи (Ричард Лунд) встречает Эльсалиль, живущую у знакомых. Между Эльсалиль и Арчи возникает любовь. Арчи уже почти убедил девушку выйти за него замуж и уехать в Шотландию. Неожиданно Эльсалиль узнаёт, что именно Арчи вырезал её семью. После недолгих колебаний девушка доносит властям. Когда к Арчи приходят войска, он, прикрываясь своей возлюбленной, пытается пробиться к кораблю. Эльсалиль, чтобы погубить того, которого любит, сама насаживается на копья соотечественников. На помощь Арчи приходят шотландцы и скрываются на корабле. После томительного ожидания во льдах шотландцы сдают шведам троих убийц, чтобы заслужить у Бога возможность уплыть. За телом Эльсалиль на корабль приходит длинная процессия из местных женщин.
Рубеж десятых-двадцатых годов — благодатное время для шведского кинематографа, его золотой век. Именно на студии «Svensk Filmindustri» сейчас творят Карл Дрейер, Мориц Стиллер и Виктор Шёстрём. Все они через некоторое время разъедутся по миру, и шведский кинематограф осиротеет до появления Ингмара Бергмана.
Сельма Лагерлёф дала Стиллеру очень мощный первоисточник, обладающий трагедийным конфликтом почти шекспировского уровня. Правда, в фильме на протяжении всей первой половины нет и намёка на эту трагедию. Разворачивается весьма драматичная, но довольно банальная криминальная драма о трёх уголовниках и бедной семье пастора, который виноват только тем, что хранит проклятые деньги. Таким образом, встреча Эльсалиль с сэром Арчи становится неожиданностью и круто поворачивает историю, которая находится уже на середине пути. С этого момента в картине уже доминирует психологическая и религиозная составляющая, которая не столь ярка в начале фильма. Обогащается визуальный ряд и без того пышной картины: появляются популярные в те годы призраки, действие перемещается на корабль, прикованный в середине бескрайней ледяной пустоши. Сама трагедия Эльсалиль, которая должна убить себя, чтобы погубить того, которого любит, может быть, и преподнесена несколько в лоб, но этого нисколько не умаляет её пафоса и воздействия на зрителя.
«Деньги господина Арне» — великий шведский фильм, красивый и серьёзный, с замечательной главной героиней. Хотя он и уступает по общему впечатлению «Вознице» Шёстрёма.