Шестидесятые — золотое время отечественных комедий, и «Берегись автомобиля» Эльдара Рязанова — одно из лучших подтверждений этого тезиса. В фильме выписан современный Робин Гуд — страховой агент Юрий Деточкин (Иннокентий Смоктуновский), который благодаря своему шофёрскому прошлому ловко ворует у мошенников заработанные неправедным трудом «Волги» — символ престижа и хорошей жизни. Для того, чтобы не вызывать подозрений у коллег и родных, Деточкниу приходится постоянно врать. На работе он придумывает множество заболевших родственников в разных уголках СССР, а маме и невесте Любе (Ольга Аросева) плетёт про частые командировки. Пикантность ситуации придаёт тот факт, что следователь по угонам Максим Подберёзовиков (Олег Ефремов) и грает Лаэрта в том же любительском спектакле, в котором Деточкин играет Гамлета. Подберёзовиков рассказывает Деточкину о ходе своего расследования и долго не догадывается, что общается с искомым угонщиком.
«Берегись автомобиля» — комедийный шедевр. Эльдар Рязанов и Эмиль Брагинский написали удивительный сценарий, с множеством забавных ситуаций и запоминающихся шуток, обогативших запас крылатых фраз русского языка. По сути у сценария есть один недостаток — ощутимое отсутствие цельности образа главного героя. Здесь Рязанова выручает Иннокентий Смоктуновский — один из лучших, если не лучший актёр своего времени. Своим мастерством и обаянием он по мере возможностей сглаживает острые углы своей роли. Актёрский состав фильма на высоком уровне. Совершенно на своём месте Олег Ефремов (не то что в «Войне и мире»), замечателен Евгений Евстигнеев в роли режиссёра любительского театра, использующего на репетициях футбольные термины, прекрасен комедийный дуэт Андрея Миронова и Анатолий Папанова. Миронов играет капризного мошенника, живущего «по доверенности», а Папанов играет его тестя — простого советского солдафона. Всё действие в фильме происходит под незабываемый вальс Андрея Петрова.
Эта образцовая советская комедия, как всегда, содержит изрядную долю критики господствующего строя. Туповатые милиционеры не совсем компетентны, не ловят расплодившихся в эпоху застоя мошенников, а интеллигенции остаётся единственный способ борьбы за правду, и тот нелегальный.
