«Германия, год нулевой» — третий фильм военной трилогии Росселлини. На этот местом действия становится не Италия, а разрушенный Берлин 1947 года. Героем фильма является тринадцатилетний Эдмунд (Эдмунд Мешке). Он целые дни проводит в городе, рыская в поисках еды, денег или угля. В первых кадрах мы видим его копающим могилы, но его выгоняют, узнав, что ему нет пятнадцати лет. Эдмунд живёт в большой коммуналке с больным отцом (Эрнст Питшау) и старшими братом и сестрой. Брат Карл-Хайнц (Франц-Отто Крюгер) служил в войсках Вермахта. Он не работает и живёт на нелегальном положении под предлогом того, что его тут же заберут в лагерь. Сестра Ева (Ингетрауд Хинце) каждый вечер ходит в бары, где танцует с солдатами, выманивая у них сигареты. Она не готова выйти на панель, поэтому мало что добавляет к скудному семейному котлу. Лишь дикая энергия Эдмунда позволяет им жить вчетвером на три карточки. Однажды Эдмунд встречает своего бывшего учителя (Эрих Гюне) — убеждённого нациста, который живёт с богатым высокопоставленным немцем и постоянно по его приказу приводит в дом маленьких мальчиков. Учитель знакомит Эдмунда с беспризорниками, которые учат его воровать. Эдмунд просит учителя помочь прокормить отца, на что учитель отвечает, что слабый должен умереть, а на его место должен прийти сильный. Под воздействием этого разговора, а также постоянных слов отца о том, что ему хотелось бы умереть, чтобы не стеснять своих детей, Эдмунд крадёт в больнице яд и травит отца. После этого он убегает из дома, пытается прибиться к беспризорникам, но они его не принимают. Тогда Эдмунд забирается на высокое полуразрушенное здание и бросается вниз.
Охватив в двух фильмах почти все аспекты жизни в Италии в годы войны, Росселлини пытается в одном фильме не просто показать тяжелую жизнь немцев сразу после войны, но и проследить в характере немцев истоки как фашизма, так и самой войны. Широкое использование экстерьерных съёмок в мрачных декорациях разрушенного почти до основания города придаёт этой выдающейся картине силу документа. Фильм поражает мастерством работы с мальчиком-актёром и глубиной проникновения в детский мир. Маленький мальчик становится единственным главным героем серьёзного взрослого фильма. По сути послевоенный Берлин показан исключительно глазами Эдмунда. Также поражает лаконичность и чёткость, с которой учитель посеял в Эдмунде зерна фашистской идеологии, и с которой эти зёрна взошли и принесли плоды. Маленький Эдмунд не способен понять, что прославление культа сильного отрицает все достижения человеческой цивилизации и возвращает человека на уровень обезьяны. К этому примешиваются высказанные вслух желания отца умереть и в результате в душе ребёнка формируется сложнейшая морально-этическая проблема, разрешить которую он оказывается не в состоянии и поэтому кончает с собой, чтобы спасти себя от дальнейшего саморазрушения. Этой искры нравственности и не хватило Германии, которая целиком пошла на поводу у подобных «учителей» — извращенцев и преступников. Поэтому нельзя отождествить Эдмунда с Германией так, как, например, героинь Анны Маньяни — с Италией. Ещё важно отметить изначальную чистоту мальчика. При всей его деятельности и желании совершить какой-нибудь значительный поступок даже в таких тяжёлых условиях он не воровал до встречи с беспризорниками, с которыми его опять же познакомил учитель.
Как и в предыдущих фильмах, монтаж Росселлини не безупречен, зато длинные планы по-прежнему прекрасны.
