«Том Джонс» — экранизация режиссёром Тони Ричардсоном романа Генри Филдинга «История Тома Джонса, найдёныша». Том Джонс (Альберт Финни) был подброшен в дом сквайра Олворти (Джордж Девайн). Сквайр, сельский дворянин, воспитал Тома как своего сына. Том вырос ловеласом, в противовес своему благообразному двоюродному брату Блифилу. Том взаимно влюбился в прелестную Софию (Сюзанна Йорк) — дочь вздорного соседа семьи Олворти — сквайра Вестерна (Хью Гриффит). Вестерну гораздо больше нравится возиться со свиньями, пить и охотиться, нежели жить в Лондоне. Его великосветская сестра мисс Вестерн (Эдит Эванс), приехавшая погостить, начинает плести сеть интриг, целью которых является обручение Софи и зкаонным наследником поместья Олворти — Блифилом, которого Софи ненавидит. Козни Блифила и давление на Софи приводят к тому, что Тома изгоняют из дома, а Софи сбегает от отца в Лондон. По дороге с Томом происходят эдиповские приклюения вроде схватки со своим отцом и секса со своей матерью. Долгий путь придётся пройти Тому, который не может отказать вешающимся на него женщинам («Не знаю как у вас в провинции, а у нас в Лондоне не принято заставлять даму ждать!»), чтобы наконец обнаружить, что он является законным сыном леди Олворти и наследником поместья. В финале сквайр Вестерн спасает Тома от виселицы и с удовольствием выдаёт за него свою дочь.
Роман Филдинга — огромная по объёму книга, весьма фривольная для своего времени. Тони Ричардсон выбрал яркий стиль повествования, вполне вписывающийся в общий настрой шестидесятых. В арсенале режиссёра дробный монтаж, стопкадры, закадровый текст, взгляды в зал, игра со скоростью плёнки, наконец, съёмки в стиле немого кино без диалогов и с множественными титрами. Это заигрывание со зрителем на удивление прекрасно и гармонично смотрится в контексте данной комедии. Секрет здесь в том, что за всеми этими броскими фокусами проглядывает серьёзное отношение к поддержанию антуража того времени и прекрасное режиссёрское чувство истинного духа эпохи середины восемнадцатого века, плотски реалистичного и не приглаженного.
«Том Джонс» — образцовый режиссёрский фильм. Тони Ричардсон точно знает, в каком стиле он хочет снять картину, и последовательно движется в выбранном направлении, контролируя атмосферу на сто процентов. Одной из лучших сцен фильма является выразительно снятая и смонтированная сцена длинной охоты, красноречиво характеризующая нравственный уровень британской аристократии.
Актёрская игра достяна всяческих похвал. Ричардсон создал большую галерею достоверных персонажей: изысканных дам и распутных девиц, чопорных дам и порочных леди, ханжеских святош и мерзких маргиналов. Отдельно хочется отметить игру пары Вестернов: Эдит Эванс и как всегда незабываемого Хью Гриффита.
