Фильм «Тихий человек» практически целиком снят Джоном Фордом на зелёных ирландских холмах. Эта романтическая комедия посвящена ирландцам — весёлым, гордым и бескомпромиссным.
Успешный питтсбургский боксёр Шон Торнтон (Джон Уэйн) решил прожить остаток жизни на родине — в маленьком ирландском городке Иннисфри, в доме, где прожило семь поколений Торнтонов. В Иннисфри он с первого взгляда влюбился в огненно-рыжую Мэри Кейт Даннахер (Морин О’Хара — одна из главных голливудских ирландок). Шон достаточно быстро завоевал симпатии местного населения, особенно — комичного извозчика Микалина Флинна (Барри Фицджеральд). Но когда он собрался сделать предложение Мэри, возникла непреодолимая преграда в лице её брата — огромного Уилла Данахера (Виктор МакЛаглен). Уилл был крайне разозлён, когда Шон выкупил свой родовой дом, на который Уилл имел виды. Теперь он ни за что не хочет дать согласие на брак. А это Ирландия, не США — без согласия брата, Мэри не может выйти замуж. Тогда друзья Шона пошли на хитрость. Они намекнули Уиллу, что богатая вдова Тиллейн не выйдет за него замуж, пока у него в доме живёт другая женщина, да ещё и рыжая. Уилл дал согласие на ухаживание Шона за Мэри. Только через два месяца после начала совместных прогулок «без рук» они смогли пожениться. Но тут возникла новая проблема. Уилл после свадьбы узнал, что его обманули, и не дал Мэри приданое. Гордая Мэри не захотела считать себя женой без приданого и стала жить как служанка в доме Шона. Мэри спала в кровати, Шон — в спальном мешке. Уговоры Шона о ненужности пресловутых 350 фунтов не возымели действия. А когда Шон не ответил на удар Уилла, Мэри хлопнула дверью и села в Дублинский поезд. Не могла она жить с человеком, за которого ей стыдно. Страдания Шона объясняются тем, что он в своё время убил на ринге человека и не хотел бы повторить подобное в драке с Уиллом. Но любовь к Мэри всё-таки пересилила. Он вытащил её из поезда (кондукторы схлестнулись на почве спорта и затеяли драку), протащил за собой пять иль до дома Данахеров, получил у Уилла деньги и тут же сжёг их вместе с Мэри, после чего последовала очень длинная драка между Уиллом и Шоном, в которую попутно ввязалась половина местного мужского населения.
Джон Форд показывает Ирландию сущим раем на земле. Изумрудно-зелёные холмы, снятые на Technicolor Уинтоном Хоком, журчащие ручейки, уютные родовые гнёздышки, жизнерадостные открытые люди, которые свято держатся своих древних обычаев и ничем в мире не поступятся ради их сохранения. В этом их непоколебимая сила и достоинство. Драка, которая изгнала Шона из Америки, здесь стала залогом счастливой жизни и окончательной интеграции в местное общество.
Фильм снят практически целиком в зелёной гамме, так как зелёный — национальный ирландский цвет. Форд, как обычно, предельно сдержан в движениях камеры и монтаже. Актёрская игра в фильме не находится на высоком уровне того же «Дилижанса» или «Гроздей гнева», разве что за исключением Морин О’Хары и Барри Фицджеральда. Юмор в фильме местами достаточно сдержанный, местами тонкий, но его хватает, особенно ближе к концу. Форд не хочет срываться на чистую комедию, ему надо уделить внимание отношениям между двумя влюблёнными. В любом случае, каждый эпизод фильма представляет интерес и хорошо поставлен.
