Над этой голливудский классикой потрудились четыре режиссёра (помимо Виктора Флеминга к картине приложили руку Джордж Кьюкор, Кинг Видор и Марвин ЛеРой) и целый взвод сценаристов, включая Германа Манкевича. «Волшебник страны Оз» — мюзикл про путешествие канзасской девочки Дороти (Джуди Гарланд) со своим пёсиком Тото (Терри) в компании Страшилы, Железного Дровосека и Трусливого Льва к Изумрудному городу. В Изумрудном городе живёт страшный волшебник страны Оз, который может в одночасье решить проблемы путников: вернуть Дороти домой, выдать Страшиле мозги, Железному Дровосеку сердце, и Трусливому Льву — смелость. Но сделает он это только после того, как компания друзей Дороти победит злую Ведьму Запада (Маргарет Гамильтон).
Как и «Унесённые ветром», «Волшебник страны Оз» представляет собой образец профессионализма операторов, декораторов и костюмеров. Лучше, что есть в фильме — созданный умелыми руками сказочный мир, зафиксированный на всё тот же трёхцветный Technicolor.
Сюжет не играет решающего значения, он находится на уровне обычной сказки с перипетиями и наградой в конце. Танцевальные номера и песни достаточно короткие и профессиональные: они доставляют удовольствие и при этом не отнимают много времени от основного повествования. Здесь ничего из ряда вон выходящего фильм предоставить не может. Но когда смотришь на магию двух волшебниц, на запоминающийся классический грим Ведьмы Запада, на огромный город маленьких манчкинов (собрать и контролировать 350 карликов — та ещё задача!), на сказочные ландшафты и зеленокожих слуг ведьмы, напоминающих хобгоблинов из Warhammer, понимаешь, что все «Гарри Поттеры» и «Властелины колец» родились именно из этого фильма, который завоевал в США большую популярность и проложил ровную накатанную жёлтую дорогу, по которой сейчас штампуют фэнтези.
P. S. Не стоит, правда, забывать, что сам «Волшебник страны Оз» вырос из фильмов Жоржа Мельеса.
