В 1954 году Михаил Калатозов снял комедию про трёх успешных взрослых мужчин, которые решили осуществить детскую клятву проплыть по большой реке на лодке. Нейрохирург Чижов (Борис Чирков), животновод Лапин (Александр Борисов) и академик архитектуры Нестратов (Василий Меркурьев) после долгой разлуки вновь встречаются в Москве. Когда-то они мальчишками плавали по Яузе на самодельной лодке. К сожалению для друзей, Нестратов зазнался и признаёт теперь только путешествия в каюте «люкс». Хитростью его заманивают на плот, которые плывёт по реке в окрестностях Красноярска. Относительно комфортабельное путешествие на крепком плоту вскоре приходится по душе ипохондрику Нестратову. Верные друзья расслабляются, отдыхают от ответственной работы, постоянно подшучивают друг над другом и даже оказываются на сорок часов на необитаемом острове. Течение занесёт их в маленький город, где им предстоит дать комический концерт, Нестратову — увидеть все свои недостатки в далёком от народа бюрократе Нехода (Алексей Грибов), Лапину — встретить свою давнюю любовь, а Чижову — продемонстрировать своё хирургическое мастерство.
Идеалистическую, оторванную от жизни так же, как и её главный герой, бессюжетную комедию, спасает отменная актёрская игра на всех уровнях и хорошая операторская работа. Сценарий в целом, если не брать сами шутки, слабый, второстепенные персонажи слишком радушные и положительные, Нехода — примитивный фельетонный персонаж, романтическая линия сделана крайне убого. Из главных героев только Нестратов является хоть чуть-чуть сложным образом. На трёх друзей и Грибова приятно смотреть, но помимо них и их взаимных шуток, фильм мало что может представить. Оператору Марку Магидсону несмотря на кошмарную по цветопередаче советскую киноплёнку удалось снять красивые виды Москвы времён строительства высотных домов (на стройках друзья искали Нестратова) и реки, по которой плывёт плот. Отдельно хочу отметить план довоенной Яузы, с которого начинается фильм.