«Strange Love of Martha Ivers, the», 1946. Дебют Кирка Дугласа

Strange Love of Martha Ivers 1946
Марта Айверс (Барбара Стэнвик) — сирота, живущая на попечении своей могущественной тётки (Джудит Андерсон), которой принадлежит большая часть небольшого городка Айверстаун. Марта ненавидит свою опекуншу и уже четвёртый раз пытается бежать с местным сорвиголовой Сэмом Мастерсоном (Ван Хефлин). Её возвращают домой. Отважный Сэм, за которым охотится вся полиция города, влезает к девочке через окно и предлагает бежать сегодня же с цирковым поездом. Этим же вечером миссис Айверс убивает кошку Марты, в ответ девочка бьёт тётю палкой по голове, та падает с лестницы и умирает. Сэм выбегает из дома, присутствоваший при убийстве сын домашнего учителя Марты Уолтер О’Нил (Кирк Дуглас) по наущению Марты и своего меркантильного отца на суде говорит о неизвестном человеке, который забежал в дом и убил миссис Айверс.
Проходит много лет. На въезде в Айвертон попадает в аварию проезжающий здесь случайно Сэм Мастерсон — ветеран войны и профессиональный игрок. Сэм сдаёт машину в сервис и там узнаёт, что Марта давно контролирует весь город, а своего мужа Уолтера сделала окружным прокурором. Сэм возле своего старого дома знакомиться с недавно вышедшей из тюрьмы девушкой Тони Марачек (Лизабет Скотт) и приводит её в свою гостиницу. Ей вскоре задерживают за то, что она вопреки предписанию не покинула город. Сэм идёт прямо к Уолтеру и просит осободить девушку. Здесь же он встречает Марту. С этого момента жизь Сэма превращается в кошмар: в Марте, которой надоел слабохарактерный муж, с которым она крепко связана большим чувством вины (они не только убили миссис Айверс, но и отправли на виселицу невиновного в убийстве бродягу), просыпается старая любовь. Она запрещает механикам чинить машину Сэма и начинает весьма решительно добиваться его объятий. Уолтер, во-первых, боится, что Сэм его будет шантажировать убийством в доме Айверсов, а во-вторых, ревнует его к Марте. Он вызывает Тони и обещает упрятать её за решётку, если она не поможет ему обезвредить Сэма. Несчастная девушка соглашается…

Strange Love of Martha Ivers 1946
«Странная любовь Марты Айверс» — очень красивый фильм, как и почти все нуары студии «Paramount», благодаря таким мастерам своего дела, как Виктор Милнер (оператор), Ганс Дрейер (декорации) и Эдит Хид (костюмы). По стилю это классический нуар с влажным ночным гордом, приглушённым светом гостиных и баров, роковой женщиной и двумя заблудившимися мужчинами. В основе сценария Роберта Россена лежат два крепких любовных треугольника, которые создают множество интригующих событий в точках пересечений. При этом почти двухчасовой фильм состоит практически из одних диалогов, которые не так ярки, как сюжетные перипетии. Продуманные мизансцены не заменяют напряжённого действия, кроме того, в картине довольно странный, вымученный финал. Барбара Стэнвик не так интересно играет, как в «Двойной страховке», зато из кожи вон лезет в своём дебюте Кирк Дуглас, довольно органичен Ван Хефлин и хорошо подобрана Лизабет Скотт.

«Sea Wolf, the», 1941. Морской шедевр Майкла Кёртица

Sea Wolf 1941 Michael Curtiz Edward G. Robinson John Garfield
После пары добротных романтических фильмов на морскую тематику с Эрролом Флинном Майкл Кёртиц взялся за экранизацию романа Джека Лондона «Морской Волк» по сценарию Роберта Россена. «Волк» Ларсен (Эдвард Робинсон) — капитан корабля «Призрак». Лишь те, кому нечего терять, нанимаются на корабль этого тирана, начитавшегося Ницще и Мильтона. Как раз таким человеком является гордый матрос Джордж Лич (Джон Гарфилд). Проблемы с законом вынуждают его вступить в команду «Призрака» несмотря на его дурную славу. Отходя от Сан-Франциско «Призрак» подбирает двух выживших в кораблекрушении: писателя Хамфри Ван Вейдена (Александр Нокс) и сбежавшую из тюрьмы преступницу Рут Вебстер (Ида Люпино). Вопреки протестам спасённого, Ларсен назначает Хамфри юнгой и отправляет мыть посуду на кухню к коку Куки (Барри Фицджеральд).
Хамфри удаётся возродить в спившемся судовом враче Прескотте (Джин Локхарт) веру в себя. Прескотт успешно проводит переливание крови Рут и после этого выходит на палубу трезвый, в сюртуке, и требует, чтобы команда уважительно к нему относилась. Ларсен для вида поддерживает его инициативу, а потом унижает и доводит до самоубийства. Джордж Лич готовит бунт. Его сообщникам удаётся скинуть за борт Ларсена и его первого помощника, но капитан чудом выбирается из моря. Парой хитрых маневров он возвращает к себе былую власть. Мучающие Ларсена мигрени приводят к периодам кратковременной слепоты. Во время очередного приступа корабль покидают в шлюпке Рут, Джордж и Хамфри. В бочках с водой они обнаруживают уксус — хитрый Ларсен пронюхал о побеге заранее. На Ларсена нападает его брат. Когда к кораблю в поисках воды возвращается шлюпка, беглецы обнаруживают, что «Призрак» опустел и медленно тонет. Но капитан не покинул корабль. Он запирает Джорджа в трюме, а сам запирается в своей каюте с Хамфри и ведёт с ним очередной диалог о человеческих ценностях. Хамфри хитростью вынуждает Ларсена отдать ключ от трюма Рут. Ларсен убивает Хамфри и сам погибает на тонущем корабле. Рут и Джордж уплывают к острову, который виднеется неподалёку.

Sea Wolf 1941 Michael Curtiz Edward G. Robinson John Garfield
«Морской волк» — один из лучших фильмов Майкла Кёртица, который находится на пике своей формы (через год он снимет «Касабланку»). «Морской волк» разительно отличается от фильмов Кёртица с Флинном. О реалистичности этого фильма говорит уже тот факт, что камера практически всё время двигается, имитируя качку. Как и «Морской ястреб», «Морской волк» очень красив. Выразительны его первый сцены, снятые в густом тумане, выразительны и мрачные кадры, снятые в тесных каютах «Призрака». Интересно наблюдать, как Кёртиц постепенно сгущает краски в своих морских картинах, начиная с «Капитана Блада». Из достаточно объёмного романа Россен выжал самые психологические напряжённые сцены. Накал стихает лишь в умных беседах капитана и юнги, который привлёк морского волка своим интеллектом и душевными достоинствами. В нём Ларсен ищет друга. принципиальный одиночка и мизантроп нашёл наконец человека, которому он может высказать свои сомнения, раскрыть свою душу, оправдаться. Эту двойственность жестокого капитана блестяще сыграл Эдвард Робинсон. Актёрская игра в фильме вообще находится на очень высоком уровне. Несколько прямолинеен и плосковат Александр Нокс, а Джон Гарфилд, Барри Цицджеральд и Джин Локхарит играют очень хорошо. Персонаж Иды Люпино не несёт сюжетообразующих функций, но скрашивает эту жестокую мужскую драму, привнося в неё еле заметную любовную линию и давая героям лишний повод проявить себя.
По сравнению с «Мятежом на Баунти» Фрэнка Ллойда шедевр Кёртица обладает намного более интересным визуальным рядом, большим драматизмом повествования и глубиной проработки хорошо сыгранных героев. Капитан Блай в исполнении Лоутон выразительнее, чем Ларсен Робинсона, но не обладает достаточной внутренней глубиной. Таким образом, «Морской волк» становится эталонной морской драмой, прекрасной во всех отношениях.

«Hustler, the», 1961. Бильярдная драма Роберта Россена

Hustler 1961 Robert Rossen Paul Newman Piper Laurie George C. Scott
«Мошенник» — фильм Роберта Россена об бильярдисте Эдди Фелсоне (Пол Ньюмен). Вместе со своим партнёром Чарли (Майрон МакКормик) Эдди колесит по стране и разводит на деньги неопытных бильярдистов. Мечта Эдди — сразиться с легендарным Толстяком из Миннесоты (Джеки Глисон). Бой с Толстяком длится больше суток. Эдди поначалу крупно выигрывает, но потом срывается, напивается и проигрывает все свои деньги. Чарли не понимает, что Эдди нужен был не выигрыш, ему нужно было услышать от Толстяка, что он лучший. Толстяк же невозмутимо играл до тех пор, пока не отыграл у Эдди свои деньги и не забрал в придачу все деньги Эдди и Чарли.
На следующее утро Эдди бросил Чарли. Потом он встретил на вокзале одинокую алкоголичку Сару (Пайпер Лори). Эдди и Сара стали жить на непонятные доходы Сары. Чарли разыскал Эдди и попытался было вернуть его в дело, но Эдди не устраивало предложение партнёра — заработать мошенничеством денег на собственную бильярдную, чтобы иметь возможность спокойно прожить старость. Эдди готов вернуться в бильярд только ради победы над Толстяком. Однажды Эдди встречает бизнесмена и бильярдного менеджера Берта Гордона (Джордж Скотт), которого мельком видел во время боя с Толстяком. Берт объясняет Эдди, что тот неудачник — у него есть талант, но нет характера, чтобы им воспользоваться, вот он он и нашёл повод проиграть — стал пить во время игры. Неудачникам как раз нужен такой повод. Берт предлагает спонсировать Эдди под 75% процентов прибыли. Эдди отказывается от кабальных условий, а через пару дней на очередной попытке развести неопытных игроков ему ломают пальцы. Когда Берт намекает, что пальцы сломали по его просьбе, Эдди соглашается на его предложение. Берт везёт Эдди и Сару, которая не захотела оставаться одна, на вечеринку к миллионеру Финлди (Мюррей Гамильтон). По дороге Берт наслаждается своей властью над Эдди и унижает Сару, так как она пытается избавить любимого от саморазрушения в погоне за деньгами. Несмотря на то, что у Финдли пришлось играть в карамболь, Эдди к утру разгромил его (Финдли стал пить и нашёл для себя повод проиграть). От двенадцати тысяч выигрыша Эдди получил от Берта три. После игры Эдди пошёл гулять, а Сара в порыве саморазрушения отдалась Берту и покончила с собой.
Разъярённый Эдди с тремя тысячами вызывает Толстяка на игру ценой в три тысячи. На этот раз у Эдди есть характер. Злость на присутствующего в бильярдной Берта, злость на себя за то, что променял единственную любовь на бильярд приносят ему долгожданную победу. Толстяк сдаётся, поняв, что на этот раз не сломит Эдди. Берт требует у Эдди половину выигрыша, угрожая сломать ему руки. Плачущий Эдди говорит Берту, что когда руки срастутся, он убьёт его. Берт отступает, но запрещает Эдди впредь показываться в бильярдных. Заканчивается фильм взаимными комплиментами Толстяка и Эдди.

Hustler 1961 Robert Rossen Paul Newman Piper Laurie George C. Scott
Сильная декадентская драма, наполненная отчаянием, — лучший фильм Роберта Россена, который сам когда-то был профессиональным бильярдистом. Прекрасные актёры помогают Россену выразительно рассказать о необходимости иметь чувство собственного достоинства и иметь характер, без которого никакой талант не принесёт человеку счастья. Вальяжный флегматичный Глисон, сохраняющий прекрасный вид после суточной игры, демонический Джордж Скотт, вечно пьющий молоко, мёртвый внутри, умерщвляющий всё, к чему прикасается, потерянная Пайпер Лори, хватающаяся за Эдди, как за соломинку, могущую вытянуть её из губительного омута, жеманный и аристократичный Мюррей Гамильтон — все они составляют гармоничное окружение Полу Ньюмену, находящемуся на пике своей драматической карьеры.