Йозеф фон Штернбрег был вынужден был снять «Преступление и наказание» по контракту. Режиссёр сам прекрасно понимал, что снял халтуру, которая мало имеет отношения к роману Ф. М. Достоевского. Эта экспрессионистская экранизация с гипертрофированными лестницами и резкими и значащими тенями, возможно, и сгинула бы в безвестности, если бы не одно обстоятельство. Этим обстоятельством стала выдающаяся игра Петера Лорре, играющего Раскольникова. Его уровень глубокой психологической игры не просто отлетает от слабого вступления всех остальных актёров. В фильме продемонстрирована одна из лучших драматических ролей Лорре, который сумел вжиться в сложный двойственный образ главного героя.
