Метка: Boris Karloff

«Body Snatcher, the», 1945. Роберт Уайз осваивает ужасы

Body Snatcher 1945
«Похититель тел» снят Робертом Уайзом по одноимённому рассказу Роберта Льюиса Стивенсона. К всемирно известному эдинбургскому врачу Вулфу Макфэрлану (Генри Дэниэл) приходит миссис Марш (Рита Кордей) с просьбой вылечить парализованную дочь. Девочка отказалась разговаривать с врачом, зато с ней нашёл общий язык студент Макфэрлана Дональд Феттс (Рассел Уэйд). С его помощью Макфэрлан смог поставить диагноз, но наотрез отказался оперировать, сославшись на занятость со студентами. Вскоре Макфэрлан делает Дональда, как одного из самых способных студентов, своим ассистентом. Неприятной обязанностью Дональда становятся ночные встречи с гробокопателем Джоном Греем (Борис Карлофф), который поставляет Макфэрлану для опытов свежие трупы с городских кладбищ, а днём работает кэбменом.
Через некоторое время Дональду наконец удаётся убедить Макфэрлана оперировать девочку, но врач требует труп девушки, чтобы точнее подготовиться к операции. После неаккуратной последней работы Грея городское кладбище хорошо охраняется, поэтому кэбмен ничтоже сумняшеся убивает уличную нищенку. После этого Грей начинает себя довольно развязано вести с Макфэрланом, который из-за их совместных прошлых грехов не может отвязаться от назойливого преступника. Кроме того, слуга Макфэрлана Джозеф (Бела Лугоши), прознав про убийство, приходит шантажировать Грея…

Body Snatcher 1945
Вторая работа Роберта Уайза у продюсера Вэла Льютона не столь успешна, как, например, «Люди-кошки», снятые в то же время для Льютона Жаком Турнёром. Работа Уайза похожа на распускающийся цветок: первая половина фильма — это закрытый бутон, который не так интересен из-за обилия разговоров и слабой проработки двух главных героев. Фильм раскрывается в своей второй половине, когда режиссёр сгущает тона и увеличивает контраст, а на первую сцену выходят звёзды фильмов ужасов тридцатых годов: Борис Карлофф и Бела Лугоши. Это их восьмая и последняя работа. Снова, как и в оригинальном «Чёрном коте» Эдгара Ульмера, они будут душить друг друга в смертельной схватке. Оба актёра гораздо колоритнее и выразительнее всех прочих персонажей фильма Уайза вместе взятых. Вообще, кажется, что сценаристы на очень удачно трансформировали сюжет рассказа в сценарий полнометражного фильма. Не все линии увязаны так крепко, как хотелось бы, а многие детали сюжета раскрываются исключительно в разговорах. Роберт Уайз снимет свой лучший фильм ужасов лишь через 18 лет — это будет изысканная картина «Призрак дома на холме». Интересно, что снятый сильно после смерти Вэла Льютона, учителя и наставника Уайза, «Призрак дома на холме» гораздо более льютоновский фильм, нежели «Похититель тел».

«Bride of Frankenstein», 1935. Продолжение классического ужастика

Bride of Frankenstein 1935 James Whale Boris Karloff Walter Brennan John Carradine
Через четыре года после выхода оригинального «Франкенштейна», выпустив в перерыве «Человека-невидимку», Джеймс Уэйл снял с Борисом Карлофом блистательное продолжение — «Невеста Франкенштейна». В начале фильма сама Мэри Шелли кратко вспоминает вместе с лордом Байроном содержание первого фильма, а затем начинает рассказывать продолжение истории. Чудовище чудом спасается из горящей мельницы, и убивая попутных людишек, уходит в леса. Один раз его даже поймали, но Чудовище сбежало из тюрьмы. В лесу Чудовище находит неожиданный приют в доме слепого отшельника (О. П. Хегги). Тот принимает Чудовище как друга и начинает учить его разговаривать. Охотники нарушают покой двух друзей, и Чудовищу опять приходится скрываться. Чудовище прячется в склепе как раз в тот момент, когда туда пробирается доктор Преториус (Эрнест Тесиджер). Это сумасшедший учёный, одержимый идеей создания искусственной жизни. Таким же когда-то был Генри Франкештейн (Колин Клайв) — создатель Чудовища, но он сумел после трагедии со своим созданием понять, что нельзя идти против Бога. Преториус, которому пока удаётся вырастить разумных, но слишком маленьких людей, просил Генри помочь ему, но был отвергнут. Теперь Преториус обещает Чудовищу создать ему подругу. Чудовище похищает жену Генри — Элизабет (Валери Хобсон) и Генри приходится согласиться помогать Преториусу. Вместе они создают искусственную женщину (Эльза Ланчестер), гораздо более совершенную, чем Чудовище. Однако, она боится Чудовища и не принимает его ухаживаний. Разъярённое Чудовище выпускает из лаборатории Генри и взрывает себя вместе с «невестой» и Преториусом.

Bride of Frankenstein 1935 James Whale Boris Karloff Walter Brennan John Carradine
Коммерческий сиквел, снятый на волне успеха множественных фильмов ужасов студии «Юнивёрсал», превзошёл оригинал. Оригинальное вступление намертво связало сиквел с первоначальным фильмом, а дальнейшие события придали новое измерение и глубину истории об искусственно созданном монстре. Особенно интересна здесь идея введения отшельника, который, очищенный от знания убийственной природы Чудовища, становится его другом и помогает адаптироваться к странному миру людей. Ведь Чудовище толкала на убийство именно чужеродность окружающей среды и отсутствие возможности устанавливать контакты с людьми. Забавно и показательно, что помимо человеческого языка, отшельник приучил Чудовище к выпивке и курению. А кто сказал, что просвещение должно приносить только благие плоды?
Освоив азы речи, Чудовище оказалось подготовлено к встрече и, что более важно, диалогу с Преториусом. Сумасшедший учёный не удовлетворён созданием отдельных существ, он мечтает достичь Божественных вершин и создать свою расу, которая заселила бы мир наравне с людьми. Увы, чудовища, собранные из останков мертвецов оказываются обречены — они оказались не способны контактировать друг с другом. Это окончательный удар для Чудовища, которое поняло, что для него нет и не может быть друга на этом свете.
Фильм получился более зрелищным, чем «Франкенштейн». Были сохранены достоинства оригинала: очень подвижная камера, великолепные декорации, уникальный образ Чудовища. В обмен на исчезновение Барона и Горбуна появились новые яркие и интересные персонажи: Невеста с птичьей пластикой, Отшельник и Преториус. С последним связаны ещё и новые оригинальные спецэффекты в сцене, где он показывает Генри своих миниатюрных людей.
Умудрившись войти в одну реку дважды, Джеймс Уэйл с достоинством покинул мир фильмов ужасов.

«Black Cat, the», 1934. Коммерческий успех Эдгара Ульмера

Black Cat 1934 Edgar Ulmer Boris Karloff Bela Lugosi John Carradine
«Чёрный кот» — коммерчески успешный фильм ужасов, снятый Эдгаром Ульмером для студии «Юнивёрсал». Медовый месяц в Венгрии для Питера (Дэвид Мэннерс) и Джоан Элисон (Джули Бишоп) оборачивается кошмарным сном. В купе они знакомятся с подозрительным доктором Витусом Вердегастом (Бела Лугоши). Им оказывается по пути. Из поезда они выходят ночью под проливным дождём. Взятый напрокат автобус попадает в аварию, шофёр погибает. Путешественники направляются в находящийся неподалёку замок Хьяльмара Польцига (Борис Карлоф) — старого друга Витуса. Гостя в причудливом замке, Элисоны постепенно узнают правду о новых знакомых. Замок стоит на развалинах форта Мармарош. В Первую мировую войну Хьяльмар продал форт русским, из-за чего Витус на пятнадцать лет попал в страшные русские лагеря. Жене и дочери Витуса Хьяльмар сказал, что Витус мёртв, как и тысячи других солдат, погибших возле Мармароша. Жену Витуса Хьяльмар убил и забальзамирован — она стоит в стеклянной витрине в подвале замке рядом с такими же красавицами. Дочь Витуса Карен (Люсиль Лунд) Хьяльмар взял себе в жёны. Витус приехал, чтобы отомстить Хьяльмару за предательство. Витусу постоянно мешают живущие в замке коты — доктор, по неизвестным причинам, панически их боится. Когда он узнаёт, что Джоан Элисон отведена важная роль в намечающемся сатанинском ритуале Хьяльмара, то пытается спасти молодожёнов. Ему удаётся похитить Джоан с собрания сатанистов, а затем ему в руки попадает и сам Хьяльмар. Витус начинает снимать с него живьём кожу. Неожиданно появляется Питер с пистолетом и по ошибке убивает Витуса. Чете Элисон удаётся, наконец, покинуть страшный замок.

Black Cat 1934 Edgar Ulmer Boris Karloff Bela Lugosi John Carradine
«Чёрный кот» хорошо вписывается в галерею фильмов ужасов, снятых студией «Юнивёрсал» в начале тридцатых годов. Это, конечно, не «Франкенштейн», но фильм по-своему заметный. Во-первых, он обладает сюжетом, даже слишком лихо закрученным для часового фильма. Во-вторых, Эдгару Ульмеру удалось создать причудливую ойнерическую атмосферу. В этом фильме режиссёр, начинавший, как художник-декоратор, сделал ставку на холодные, футуристические, оторванные от времени интерьеры, которые нисколько не устарели за прошедшее время. Собственно, декорации всегда были сильной стороной юнивёрсаловских ужастиков, но здесь они являются не просто украшением картины, а основным элементом создания нужной атмосферы, в совокупности мрачным визуальным рядом картины, снятым в стиле «лоу-кей». Холодом веет уже от купе, в котором начинается фильм. А уже после туманных кадров ночной поездки и крестов Мармароша ощущение кошмарного ирреального сна уже не отпускает до конца фильма.
Слабая актёрская игра даже Карлофа и Лугоши, а также некоторая хаотичность сценария (в фабуле много разнородных интересных элементов, которые авторы всё же не смогли увязать в единую цельную картину) не позволили фильму стать шедевром Ульмера, хотя и не помешали ему собрать значительную по тем временам кассу. После «Чёрного кота» Ульмер рассорился с боссами студии и ушёл в подполье, к мизерным бюджетам и смехотворным съёмочным срокам, которые не помешали ему, отточив свой стиль до идеальной лаконики, снять такой шедевр, как «Объезд», фильм гораздо более кошмарный и при этом очень серьёзный.

«Raven, the», 1963. Квинтэссенция магического кино

Raven 1963 Roger Corman Vincent Price Peter Lorre Boris Karloff Jack Nicholson
«Ворон», хотя и входит в цикл фильмов Роджера Кормана по мотивам произведений Эдгара Алана По, к творчеству великого писателя отношения практически не имеет и является классическим фильмом в жанре фэнтези. Маг Эразмус Крэйвен (Винсент Прайс), скорбящий по умершей жене Леноре, обнаруживает в своей комнате говорящего ворона. Ворон просит превратить его в человека и рассказывает рецепт необходимого зелья. Птица оборачивается магом Адольфусом Бедло (Петер Лорре). Адольфус говорит Эразмусу, что видел умершую Ленору в замке великого магистра Скарабуса (Борис Карлофф) — заклятого врага отца Эразмуса. Эразмус и Адольфус отправляются к Скарабусу вместе с дочерью Эразмуса Эстель (Олив Стёрджесс) и сыном Адольфуса Рексфордом (Джек Николсон). На самом деле Скарабус попросил Адольфуса в обмен на уроки волшебства заманить к себе Эразмуса, чтобы под пытками выведать у него секреты магии…

Raven 1963 Roger Corman Vincent Price Peter Lorre Boris Karloff Jack Nicholson
В «Вороне» Роджер Корман собрал звёздный состав: выразительный завсегдатай кормановских ужастиков Винсент Прайс, не менее выразительный Петер Лорре — в прошлом серьёзный драматический актёр, несколько лет не снимавшийся Борис Карлофф — звезда фильмов ужасов тридцатых годов и молодой Джек Николсон, начинавший свою блистательную карьеру с второплановых ролей у Кормана. Роджер Корман в какой-то момент осознал, что его низкобюджетные ужасы порой вызывают лишь улыбку и превратил недостаток в достоинство. «Ворон» — комедия, здорово высмеивающая фильмы о магах. Вычурные декорации и спецэффекты уровня Жоржа Мельеса лишь усиливают пародийный подтекст, который в наши дни приобрёл ещё большую актуальность, чем в шестидесятые годы.

«Scarface», 1932. Гангстерская классика Говарда Хоукса

Scarface 1932 Howard Hawks Paul Muni
«Лицо со шрамом» — фильм 1932 г. режиссёра Говарда Хоукса. Продюсером фильма выступил скандально известный эксцентричный миллионер Говард Хьюз (тот самый «Авиатор»). Фильм претендует на злободневность. В тяжелые для Америки годы сухого закона и разгула организованной преступности Хоукс снимает фильм про Аль Капоне и задаёт правительству прямой вопрос во вступительных титрах: «Что вы намерены с этим сделать?».
Хоукс понимал, что социально значимый фильм, должен быть очень хорошо снят. О качестве фильма говорит уже самый первый кадр — длинной в несколько минут, начинающийся с уличного указателя, а заканчивающийся убийством в телефонной будке ресторана. На главную роль гангстера Тони Камонте Хоукс взял Пола Муни («Я беглый каторжник»), который сыграл яркого бандита, жестокого, самоуверенного, не признающего никаких авторитетов. Его девиз: «Мир принадлежит тебе». Начав с заказных убийств, он быстро захватил инициативу в криминальных раздела города. Считая своего босса Джонни Лово дипломатичным слабаком, он без предупреждения развязал несколько войн, а когда босс попытался убрать его, обманул убийц и убрал бывшего хозяина. Герой Пола Муни может жить только на грани. Ему претит спокойствие. Погони, перестрелки, новые виды оружия, красивые наряды — вот ради чего он живёт. Его желание контролировать всех и вся приводит к тому, что он убивает своего лучшего друга Гуино Риналдьо из-за того, что застал его в квартире своей сестры Франчески, честь которой — единственная святыня в его дикой жизни. Но Франческа очень любит своего непутёвого брата, прощает его и бок о бок с Тони встает в последней перестрелке с отрядом полиции.

Scarface 1932 Howard Hawks Paul Muni
«Лицо со шрамом» — серьёзно сделанный фильм. Галерея бандитов со своими характерами от циничного Камонте и трусливого Лово до тупого секретаря Тони, который до самой смерти учился правильно отвечать на телефонные звонки. Бешеные перестрелки, уникальные для своего времени автомобильные погони, метафоричные расстрелы. Так в «Резне дня св. Валентина» мы видим растворяющиеся на стене тени людей с поднятыми руками, а в сцене расстрела авторитета Гаффни (Борис Карлофф) камера отъезжает от людей и под звуки Томми-ганов показывает падающие кегли. Не очень ясно, насколько фильм сподвиг власти на борьбу с Капоне, но сам Аль имел копию этого прекрасного фильма в личном пользовании.

«Mummy, the», 1932. Третий фильм классической серии ужасов Universal

Mummy 1932 Karl Freund Boris Karloff
«Мумия» — третий и последний фильм классической серии ужастиков, который я смотрю. Карл Фройнд, снявший «Дракулу» как оператор, пересел в режиссёрское кресло, а Борис Карлофф из «Франкенштейна» сыграл на этот раз ожившего древнеегипетского жреца Имхотепа. Эдуард Ван Слоан как и в предыдущих фильмах серии играет местное светило науки.
Молодой сотрудник Британской археологической экспедиции случайно оживляет мумию Имхотепа. Через много лет Имхотеп появляется в образе состоятельного египтянина Ардат-бея, который спонсирует раскопки египетской принцессы Анкхесенамон. Вскоре выясняется, что Имхотеп был заживо мумифицирован за попытку оживить принцессу, в которую был влюблен, а кроме того, он обнаружил душу принцессы, реинкарнировавшую в тело дочери губернатора Судана Хелен, в которую влюблен один из археологов. Ардат-бей, пользуясь гипнотическими способностями заманивает к себе Хелен и убеждает её умереть, чтобы он мог переселить душу в мумию принцессы и оживить последнюю. Но перед самой смертью Хелен, поверившая в то, что она есть принцесса Анкхесенамон, начинает молиться Исиде, которая убивает Ардат-бея.

Mummy 1932 Karl Freund Boris Karloff
«Мумия» не далеко ушла от «Дракулы». Похожие герои, аналогичные сюжетные ходы, одинаковый гипнотический взгляд светящихся глаз, придуманный Карлом Фройндом. Причём, если Бела Лугоши создал образ вампира на десятилетия, то Борис Карлофф никакого запоминающегося образа не создал. Более того — интересный грим на нём встречается только в самом начале и в конце фильма. В общем, худший из всех трёх фильмов, хотя и снятый позже всех.

«Frankenstein», 1931. Нечеловеческая игра Бориса Карлоффа

Frankenstein 1931 James Whale Boris Karloff
Второй фильм из классической серии фильмов ужасов компании Universal — «Франкенштейн» Джеймса Уэйла мне понравился гораздо больше первого — «Дракулы». Во-первых, фильм гораздо мрачнее и действительно страшнее «Дракулы», если можно здесь говорить о настоящем страхе. Начиная с предупреждающего вступления Эдуарда ван Слоана и гробокопательства доктора Генри Франкенштейна и заканчивая смертью чудовища в огненной мельнице. Самое важное — Дракула не убивал в кадре детей! «Франкенштейн» как и «Дракула» снят в тёмных тонах. Декорации фильма поражают воображение. Первая половина фильма проходит в фантастических комнатах неправильной формы в башне Франкенштейна, а вторая — в интерьерах роскошного дома отца Генри. Фильм снят без музыкального сопровождения. Единственная музыка в фильме — уличный оркестр на свадьбе Генри с его невестой Элизабет.

Frankenstein 1931 James Whale Boris Karloff
Талантливый врач Генри Франкештейн захотел сравняться с самим Богом. Из частей свежих трупов он собрал единое тело, которое хочет оживить с помощью электрического тока в высокой башне, построенной на деньги богатого отца. К несчастью, единственный слуга Генри — горбун Фриц на последнем этапе оплошал и принёс хозяину мозг преступника. Вопреки советам отца, невесты Элизабет и своего учителя доктора Вальдмана Генри оживляет монстра. Страшное бессловесное создание быстро начинает проявлять свой буйный нрав, и его запирают. Здесь недалёкий Фриц совершает вторую роковую ошибку — он начинает издеваться над монстром. Чудовище убивает Фрица и вырывается на свободу, где начинает нападать на людей, пока его всем городом не загнали на одинокую мельницу и не сожгли потомкам в назидание.
Во «Франкенштейне» гораздо более яркие персонажи, чем в «Дракуле». Запоминаются доктор Вальдман (его играет всё тот же Эдуард ван Слоан), туповатый горбун Фриц, вальяжный барон Франкенштейн. Но главным украшением фильма стало, без сомнения, само Чудовище в исполнении Бориса Карлоффа. По яркости образа его можно поставить в один ряд с Носферату. Огромного роста, с уникальным сложным гримом собранного по частям человека со срезанной верхушкой черепа, Борис Карлофф выработал своему герою особенную, очень характерную пластику всех движений, вплоть до вымученной мимики умственно отсталого. Дополняют картину его стоны и мычания — Чудовище за весь фильм не произносит ни слова.
Тяжело давшийся актёру образ на десятилетия стал таким же символом фильмов ужасов, как и созданный Белой Лугоши граф Дракула.