«Bad Day at Black Rock», 1955.

Bad Day at Black Rock 1955 John Sturges Spencer Tracy Robert Ryan Walter Brennan Ernest Borgnine Lee Marvin
Действие триллера Джона Стёрджеса «Плохой день в Бэд Роке» разворачивается в забытом городке на Дальнем Западе в 1946 году. В Блэк Роке впервые за четыре года останавливается поезд. С него сходит странный однорукий мужчина в тёмном костюме по имени Джон Макриди (Спенсер Трейси). Макриди сразу сталкивается с откровенной враждебностью немногих жителей городка, управляет которым некий Рено Смит (Роберт Райан) с двумя дружками: Коли (Эрнест Боргнин) и Гектором (Ли Марвин). Макриди распрашивает местных жителей о когда-то жившем здесь японце Камоко. Невозмутимость и уступчивость, которую демонстрирует Макриди в ответ на откровенную агрессию местных жителей, показывает, что главный герой фильма — человек невиданной здесь силы воли. Задача местных жителей — узнать истинное лицо Макриди и убить его, задача Макриди — своим мужеством и спокойствием заставить их достать наружу самые мрачные тайны этого города и избавится от их гнёта. Макриди в итоге достигнет своей цели, под конец с потрясающим изяществом выбравшись из смертельной ловушки с помощью своего галстука.
Bad Day at Black Rock 1955 John Sturges Spencer Tracy Robert Ryan Walter Brennan Ernest Borgnine Lee Marvin

«Плохой день в Блэк Роке» — один из лучших, если не лучший фильм Стёрджеса, несмотря на некоторые откровенно слабые сцены. Фильм вполне вписывается по стилю и посылу в пятидесятые годы и посвящён борьбе с расизмом. Сюжетно фильм близок фильму Фреда Циннеманна «Ровно в полдень», а через четыре года Говард Хоукс снимет вестерн «Рио Браво», еще более похожий по фабуле на картину Стёрджеса.
Нейтральный стиль Стёрджеса, скромная операторская работа (практически весь фильм построен на длинных средних планах), замедленное повествование и сдержанная актёрская игра (даже обычно яркого Уолтера Бреннана) создают особую напряжённую холодную атмосферу. Кастинг в картине идеальный. Действующих лиц мало, но практически все они сыграны хорошими актёрами. Совершенно на своих местах Ли Марвин и Эрнест Боргнин, а Спенсер Трейси демонстрирует свою знаменитую лаконичную и одновременно тонкую актёрскую игру. Придуманная сценаристами однорукость придаёт его персонажу особую выразительность.

«Great Escape, the», 1963. История эпического побега от Джона Стёрджеса

Great Escape 1963 John Sturges Steve McQueen James Garner Richard Attenborough Charles Bronson Donald Pleasence James Coburn
«Великий побег» Джона Стёрджеса рассказывает о реальном случае массового побега англоязычных военнопленных из немецкого лагеря «Шталаг Люфт III». Комендант нового лагеря фон Люгер (Ханнес Мессемер) уверен, что сбежать из его лагеря, в котором как раз собрали закоренелых беглецов нельзя. Когда в лагерь прибывает великолепный администратор майор Роджер Бартлетт (Ричард Аттенборо) начинается работа над туннелями. Офицеры умудряются в плену наладить производство необходимых инструментов (старший лейтенант Луис Седжвик в исполнении Джеймса Кобурна), поддельных документов (капитан Колин Блайт — Дональд Плезенс), шьют гражданскую одежду и копают одновременно три тоннеля под руководством капитана Денни Велински (Чарльз Бронсон). Несколько особняком стоят два американца: капитан Хилтс (Стив МакКуин) и лейтенант Хендли (Джеймс Гарнер). Капитан непрерывно предпринимает попытки побега, подолгу сидит в карцере и даже по просьбе майора Бартлетта возвращается в лагерь после успешного побега, чтобы передать точную информацию о близлежащей местности. Обаятельный лейтенант Хедли — вор и шантажист. Он ворует ценные предметы у немцев, а втеревшись в доверие к охраннику Вернеру (Роберт Граф), сумел выкрасть у него бумажник. В обмен на бумажник, все документы из которого были тщательно скопированы капитаном Блайтом, ослепшим от тяжёлой работы при тусклом освещении, Вернера вынудили достать для заключённых фотоаппарат.
Заключённые веселы, полны оптимизма, роют свои тоннели, обманывают немцев, шумно отмечают 4 июля и лишь грустный взгляд больших глаз Ричарда Аттенборо предвещает трагедию. Из 76 беглецов сбегут лишь трое, а пятьдесят человек будут расстреляны гестапо без суда как шпионы, предлогом для чего станет их гражданская одежда.

Great Escape 1963 John Sturges Steve McQueen James Garner Richard Attenborough Charles Bronson Donald Pleasence James Coburn
«Великий побег» с блестящим актёрским составом — фильм довольно поверхностный, что характерно для Джона Стёрджеса. По сути это развлекательная картина, в которой ничего не предвещает трагедии, особенно весёлая музыка Элмера Бернштайна, ставшая классической. Милые обходительные немцы, минимум внутренних психологических проблем (страдают лишь трое заключённых: один от слепоты, один от тяги к свободе, один от клаустрофобии), максимум действия, остросюжетности, в конце зрителю параллельно с массовым расстрелом преподносятся гоночные трюки Стива МакКуина. Этот весьма качественный приключенческий фильм признаётся выжившими участниками побега достаточно достоверным, за исключением персонажа Стива МакКуина, но он далёк от таких глубоких шедевров в этом жанре, как «Великие иллюзии» Жана Ренуара и «Лагерь 17» Билли Уайлдера.

«Magnificent Seven, the», 1960. Карикатура на Акиру Куросаву

Magnificent Seven 1960 John Sturges Akira Kurosawa Steve McQueen Eli Wallach Charles Bronson James Coburn
Карикатурная вторая сцена «Великолепной семёрки» Джона Стёрджеса, в которой двое ковбоев с боем пытаются похоронить индейца на городском кладбище задаёт тон этой мейнстримовой комедии, которая, возможно, и хорошо бы смотрелась, не будь она ремейком «Семи самураев» Акиры Куросавы. Ну, в самом деле, можно ли себе представить самураев, дважды (!) спокойно поговоривших с главарём бандитов. В принципе, в фильме неплохой актёрский состав: Эли Уоллах играет главаря бандитов, а ковбоев играют: Юл Бриннер, Стив МакКуин, Чарльз Бронсон, Роберт Вон, Брэд Декстер, Джеймс Кобурн и Хорст Бухольц, но при этом нет достойной замены мудрому Такаси Симуре и гениальному Тосиро Мифуне. Разве что Кобурн является хорошим аналогом Сэйдзи Миягути.
Слабость Стёрджеса, как режиссёра, и беспомощность сценаристов, которые, засовывая самурайскую историю в прокрустово ложе вестерна, потеряли практически все важные подтексты, собственно составлявшие ценность японского оригинала, превратили этот фильм в нечто весьма проходное. Украшает фильм разве что прекрасная музыка Элмера Бернштайна. При этом работа второго высокого профессионала в съёмочной группе — оператора Чарльза Ланга, особых восторгов не вызывает.

Magnificent Seven 1960 John Sturges Akira Kurosawa Steve McQueen Eli Wallach Charles Bronson James Coburn