После фильма «Девять дней одного года», посвящённого, в частности, проблемам гуманизма в ядерной эпохе, Михаил Ромм полностью сосредоточил свои силы на документалистике. Режиссёр взялся за очень важную тему, которую, как ему казалось, нельзя было адекватно отразить в художественном фильме. «Обыкновенный фашизм» посвящён истории возникновения фашизма в Германии. Ромм сначала говорит о людях вообще, потом показывает, как их превращали в толпу скота, как приходил к власти Гитлер, как дело дошло до геноцида, как Гитлер был повержен советским народом и как на Западе до сих пор не выкорчевали весь фашистский сорняк.
Ромм проделал титаническую работу и отсмотрел огромное количество хроники и фотографий по всей Европе. Нужного эффекта и настроения он порой достигает исключительно с помощью ловких монтажных приёмов. Отдельного разговора заслуживает выбранная манера чтения авторского текста. Ромм не читает обычный дикторский текст, он разговаривает со зрителем, комментируя, порой, вольно, свой выстроенный видеоряд. Его мягкий голос и обращённость напрямую к зрителю усиливают впечатление от фильма. Сколько-нибудь серьёзные претензии к Ромму могут возникнуть лишь из-за очень резких нападок за Запад в конце фильма. США представляются едва ли не четвёртых Райхом. Но это проблема времени, в котором стоял Ромм.
«Обыкновенный фашизм» — один из лучших образцов советской документалистики, фильм мастерски сделанный, фильм очень убедительный и очень важный, особенно в наше время, когда прошлое стало забываться.