«Плохие спят спокойно» — первый фильм, всё финансирование которого лежало на самом Акире Куросаве. Действие фильма происходит в настоящем времени. Коичи Ниси (Тосиро Мифунэ), сотрудник крупной корпорации, умудряется женится на хромой Ёсико (Кёко Кагава) — дочери вице-президента Ивабучи (Масаюки Мори). Уже свадьба омрачается анонимно присланным тортом в форме офиса, в котором розой отмечено окно, из которого когда-то выбросился один из сотрудников компании. Позже выясняется, что погибший был отцом Коичи, который пять лет назад взял чужое имя, чтобы изнутри разрушить компанию и отомстить за отца. Как раз в это время идёт расследование, посвящённое многомиллионным откатам корпорации по госзаказам. Коичи спасает от самоубийства служащего Ваду, устраивает его похороны и переманивает на свою сторону. Вада, изображая призрака, запугивает Сираи — крупного менеджера, который был непосредственно причастен к смерти отца Коичи. Коичи делает так, что Ивабучи начинает думать, что Сираи его ограбил и нанимает убийц. Коичи спасает Сираи от покушения, рассказывает ему всю правду, пытается его убить, но останавливается и доводит его до сумасшествия. Затем Коичи похищает правую руку Ивабучи — Морияму (Такаси Симура), прячет его на разрушенном заводе и морит голодом, чтобы узнать, где спрятаны документы, позволяющие засадить всё руководство корпорации. Сам Коичи тюрьмы не боится — там его не достанут убийцы Ивабучи, но начинает задумываться о моральной стороне своих поступков, особенно в том, что касается Ёсико, которую он не любит, а использует в своих целях. Но его сомнениям кладёт конец сам Ивабучи, который, обманув дочь, выведал секретное место и убил Коичи. Фильм заканчивается отречением детей Ивабучи от своего отца и его добровольной отставкой.
Красивый и драматичный фильм Куросавы посвящён проблеме, актуальной до сегодняшнего дня, особенно в России, — коррупции и криминальных связях государства с крупными корпорациями. Жизненный фильм, фабула которого навеяна «Гамлетом» Шекспира, разумеется, заканчивается плохо — не может одиночка Коичи Ниси, даже такой целеустремлённый и практически такой же жестокий, как и его враги, выстоять против отлаженной системы с жёсткой корпоративной этикой, когда подчинённые скорее умрут, чем навредят руководству. Куросава чувствовал необходимость привлечь общественное внимание к этой проблеме, и для её изображения на экране избрал не реалистичный, а несколько романтизированный стиль.
