«Бездомный пёс» — одиннадцатый фильм Акиры Куросавы. В этом фильме действуют два героя. Один всё время в центре кадра, а другой появится на экране лишь на последних минутах. Это два молодых японца, которые недавно вернулись с войны. У обоих украли все вещи по дороге домой. Но у них есть ещё одно, более важное, сходство — они стреляют из одного пистолета. У неопытного детектива Мураками (Тосиро Мифунэ) в автобусе карманники крадут табельное оружие. Оружие попадает сначала в руки подпольных торговцев оружием, а затем за паёк на рис его берёт в аренду недавний солдат Юса (Исао Кимура). Из-за полиции ему не удаётся вернуть пистолет после первого дела, и он применяет его ещё раз, а потом ещё. В пистолете всего семь пуль, но каждая из них может оборвать жизнь какого-то человека, и Мураками чувствует свою ответственность за последствия каждого выстрела.
Куросава самыми разными средствами показывает нам блуждания Мураками и его опытного напарника Сато (Такаши Шимура) по изнывающему от жары Токио. Мураками идёт по следу пистолета, но каждый раз Юса ускользает от него. В фильме динамичные сцены погонь и поисков, быстрые чередования и наложения кадров, оригинальные ракурсы могут чередоваться абсолютно статичными допросами, когда трое актёров достаточно долго разговаривают друг с другом, практически не меняя своего положения в рамках кадрах. И надо сказать, что такая эклектика совершенно не вредит фильму, наоборот, сближает его с таким шедеврами, как «Дилижанс». Эклектичен и финал картины: погоня Мураками за Сато по зарослям трав, почти в рост человека, их дуэль в один пистолет на фоне классической музыки, которую исполняет на рояле девушка в соседнем доме. После дуэли Мураками и Юса будут долго лежать друг рядом с другом среди полевых цветов. Музыки, кстати, в фильме очень много, хорошей и разнообразной.
Этот умный фильм пытается дать ответ на один из главных вопросов «Преступления и наказания»: можно ли оправдать преступление заевшей средой? Как и Достоевский, Куросава отвечает, что нельзя. В одних и тех же жизненных ситуациях два схожих человека могут действовать совершенно по-разному. Тяжёлые события выявляют лучшие и худшие черты характера. При этом Мураками чувствует свою близость к Юсе, его съедает комплекс вины. Он считает, что своим легкомыслием дал в руки слабому Юсе страшный соблазн, с которым тот не смог совладать. Душевные страдания Мураками усиливаются, когда он понимает, что Юса совершил первое убийство потому, что Мураками спугнул его во время возвращения пистолета, когда Юса имел силы остановиться. Только финальные слова подстреленного Юсой опытного детектива Сато о том, что Юсу надо забыть, ибо таких много, восстанавливают какое-то равновесие в душе Мураками.