Метка: USA

«I Walked with a Zombie», 1943. Вуду-фильм Жака Турнёра

I Walked with a Zombie 1943 Jacques Tourneur
«Я гуляла с зомби» — фильм ужасов Жака Турнёра. Канадская медсестра Бетси Коннелл (Фрэнсис Ди) отправляется на один из колониальных островов, чтобы ухаживать за миссис Холланд (Кристин Гордон), которая пребывает в каталептическом ступоре. Выясняется, что незадолго до ступора миссис Холланд из-за неё разгорелся скандал между мистером Холландом (Том Конуэй) и его братом Уэсли Рэндом (Джеймс Эллисон). Вскоре Бетси влюбляется в мистера Холланда. В порыве самоотверженной любви, она, преодолевая жуткий страх, ночью ведёт свою пациентку в укромное место, где местные негры проводят свои дикие ритуалы культа Вуду. Бетси надеется, что колдуны смогут вернуть миссис Холланд к жизни…

I Walked with a Zombie 1943 Jacques Tourneur
Второй фильм Жака Турнёра для низкобюджетного продюсера Вэла Льютона не так хорош, как новаторские «Люди-кошки». Сохранены некоторые общие приёмы. Страх построен на умолчании, причиной драматических событий являются сексуальные проблемы, почти до самого конца не ясно, есть ли в этой истории что-то сверхъестественное, психологический фильм ужасов построен вокруг героини и её тонкого внутреннего мира. Но при этом общая атмосфера и рисунок фильма слабее, чем в «Людях-кошках», где, например, художник обеих картин Альберт Д’Агостино работал более серьёзно. Правда, известный сценарист фильмов ужасов тридцатых годов Курт Сиодмак написал яркий сценарий, насыщенный сюжетными поворотами.

«This Gun for Hire», 1942. Фрейдистский нуар Фрэнка Таттла

This Gun for Hire 1942 Frank Tuttle Veronica Lake Alan Ladd
Главным героем фильма Фрэнка Таттла «Ствол внаём» является наёмный убийца Ворон (Алан Лэдд). После очередного убийства заказчик Уиллард Гейтс (Лэрд Крегар) расплачивается мечеными купюрами и обращается в полицию. Ворон устранил человека, который мог помешать химическому королю Элвину Брюстеру (Тулли Маршалл) продать японцам отравляющий газ. Гейтс работает на Брюстера, а в свободное от основной работы время занимается своим ночным клубом. По следу Ворона отправляется детектив Майкл Крейн (Роберт Престон), возлюбленную которого Эллен Грэхем (Вероника Лейк) Гейтс только что взял на работу — она талантливая фокусница. Сам же Ворон, скрываюсь от полиции, начинает поиски Брюстера. Он случайно знакомится с Эллен и даже пытается её убить, так как она могла его выдать. Гейтс, узнав о том, что Эллен знакома с Вороном, в свою очередь также хочет убить девушку, думая, что она сообщница Ворона. На самом же деле Эллен давно завербована ФБР и подослана к Гейтсу, чтобы разведать деятельность Брюстера.
В какой-то момент Ворону приходится взять Эллен в заложники, чтобы спастись от полиции. Между ними происходит душевный разговор, в котором они делятся своими тайнами. Эллен после этого помогает Ворону уйти от полиции, а Ворон убивает Гейтса и ценой жизни выбивает из Брюстера необходимые для заказчиков Эллен признания в измене родине.

This Gun for Hire 1942 Frank Tuttle Veronica Lake Alan Ladd
«Ствол внаём» — хороший ранний нуар, который Фрэнк Таттл, режиссёр средний, недотянул до высокого уровня, несмотря на возможности, которые предоставила ему студия «Парамаунт». В основе крепко закрученного сюжета лежит произведение мастера шпионского детектива Грэма Грина. Художником картины был великий Ганс Дрейер. Правда, его вычурные интерьеры в финале картины смотрятся намного лучше, чем в первой половине. Как это часто бывает с нуарами, фильм визуально очень красивый, благодаря операторской работе Джона Зейтца (он снял самые красивые фильмы Билли Уайлдера). Вероника Лейк в костюмах от Эдит Хид находится на пике своей яркой, но очень уж мимолётной карьеры. Для Алана Лэдда картина стала пропуском в большое кино. Он создал выразительный образ мрачного и нелюдимого убийцы, который любит только детей и кошек. Ворон стал убийцей из-за жестоких издевательств своей тётки, взявшей его сиротой на воспитание. Тётка же стала его первой жертвой, о чём он в своей исповеди рассказывает Эллен. Всю свою жизнь он убивал людей, мстя им за своё поруганное детство. Психоаналитический разговор с Эллен помог Ворону разобраться в себе и найти в себе силы искупить свои прежние грехи самоотверженной работой во благо США. Авторы фильма сочувствуют герою и показывают его в конце человеком, который спас перед смертью свою душу.
При неплохих исходных данных фильм получился недостаточно цельным. Есть сцены очень хорошие по монтажу и постановке, а есть весьма проходные. Вычурные декорации особняка Гейтса выбиваются из общего стиля в то время, как офис Брюстера в стиле арт-деко, в котором разворачивается финал картины — прекрасен и рифмуется со сценой первого убийства. Таттл очень хорошо работает с внутрикадровой музыкой, но, к сожалению, не выдерживает этот приём на протяжении всей картины.

«Gentleman Jim», 1942. Боксёрский байопик Рауля Уолша

Gentleman Jim 1942 Errol Flynn Raoul Walsh
«Джентльмен Джим» — это Джеймс Корбетт, второй чемпион мира по боксу. О его дороге к титулу рассказывает байопик Рауля Уолша. Джеймс Корбетт (Эролл Флинн) работал клерком в банке и с юности увлекался боксом. Как-то раз во время облавы на подпольные бои ему удалось своим умением разговаривать спасти от суда двух влиятельных членов аристократического Олимпийского клуба. Буквально через несколько дней ему выдался случай там побывать: Виктория Уэйр (Алексис Смит) зашла в банк за мелочью для своего отца, который в клубе играл в этот момент в покер. Джеймс вызвался донести тяжёлые монеты до клуба. Там ему опять несказанно повезло: местный тренер согласился постоять с Джеймсом и молодой человек за пару минут почти отправил опытного тренера в нокаут. После этого Джеймс довольно быстро стал членом клуба, так как местные любители бокса давно мечтали о легализации этого вида спорта и были заинтересованы в сильных боксёрах для своего клуба, где собирались проводить первые серьёзные бои.
Заносчивость и нахальство Джеймса привели к тому, что некоторые члены клуба заплатили знаменитому английскому боксёру, чтобы тот проучил его на ринге. К их сожалению, Джеймс отправил соперника в нокаут, а после, поняв, что его здесь не уважают, покинул клуб и стал ездить по стране, зарабатывая на подпольных боях. Через некоторое время по стране стал выступать с представлениями Джон Салливан (Вард Бонд) — первый официальный чемпион мира по боксу. Джеймсу своим острым языком удалось задеть Джона и вызвать на поединок. Но у Джеймса не было необходимых 10000 долларов, которые надо было внести в качестве залога. Их анонимно дала ему Виктория. В своё время она отказала чересчур настойчивому Джеймсу и теперь хотела, чтобы Джон Салливан хорошенько его проучил. На ринге юркий Джеймс не оставил сильному, но медлительному Джону ни единого шанса. Этим же вечером Джон вручил ему свой пояс, а Виктория согласилась стать женой новоявленного чемпиона — застарелая ненависть в одночасье превратилась в любовь.

Gentleman Jim 1942 Errol Flynn Raoul Walsh
После одиннадцати фильмов у Майкла Кёртица, Эролл Флинн снялся в семи фильмах у Рауля Уолша. Уолш сохранил фирменное обаяние Флинна, но обогатил его за счёт отрицательных ноток. Джеймс Корбетт не просто самоуверенный и ловкий молодой человек. Он заносчивый и тщеславный. Так он платит посыльному в клубе, чтобы тот ходил по залам и всё время выкрикивал его имя. Уолш какое-то время маскирует отрицательные стороны своего героя под обаянием нахала, но постепенно Корбетт раскрывается во всей красе. Очень красивый финал, составленный из двух парных сцен: Джеймс — Джон и Джеймс — Виктория, показывает, что деревенщина Джон Салливан обладает гораздо большим благородством, чем его противник, а Виктория вынуждена опуститься до уровня своего возлюбленного и отказаться от своего аристократического статуса.
Интересно посмотреть, как при этом Флинн вписался в галерею героев Уолша. У Кёртица он всегда был человеком, который несмотря ни на какие перипетии всегда находится в центре мира, который он контролирует. Таким же был и хрупкий с виду Ван Вейден в «Морском волке», таким же был спившийся Рик Блейн в «Касабланке», который сравнительно легко оставил с носом всесильное гестапо. Сюда же вписывается и Рокки Салливан Джеймса Кэгни, который до самой последней минуты ведёт игру по своим правилам.
Принципиально другие герои картин Уолша, куда Флинн также удачно вписался. Это преимущественно изгои и невротики, которые живут вне общества и порой с трудом ищут себе место под солнцем. Герои Кёртица конфликтуют со своими соседями, герои Уолша находятся в конфликте с окружающим миром, с судьбой и с самими собой. Взять хотя бы гангстеров Джеймса Кэгни. Невозможно перепутать Рокки Салливана с Коди Джарреттом или Эдди Бартлеттом. Не смог стать жителем обычного мира Рой Эрл из «Высокой Сьерры». Для инфантильного Коди Джарретта окружающий мир оказался слишком маленьким, а для слепого котёнка Джеба из «Загнанного» — слишком большим. Так и Джеймс Корбетт мечтает о высшем обществе, об Олимпийском клубе, а в итоге так и остаётся изгоем. Он так и не смог пробиться в этот притягательный мир.

«Yankee Doodle Dandy», 1942. Бенефис Джеймса Кэгни

Yankee Doodle Dandy 1942 Michael Curtiz James Cagney Walter Huston
«Янки Дудл Денди» — байопик Майкла Кёртица о жизни певца, танцора и композитора Джорджа М. Кохана (Джеймс Кэгни). В начале Второй мировой войны президент вызывает к себе в Белый дом Джорджа. Певец рассказывает президенту историю всей своей жизни. Как он начинал в бродячей труппе своего отца Джерри (Уолтер Хьюстон), как своим заносчивым и наглым характером подпортил семейную карьеру, а потом с большим трудом всё-таки добился постановки собственного шоу на Бродвее. Как во время Первой мировой поднимал своими концертами дух солдатам, как сочинял патриотические песни, наконец, как на пенсии вновь вышел на сцену в облике президента. В конце разговора президент вручает Джорджу Золотую медаль конгресса и просит ещё послужить стране своими выступлениями.

Yankee Doodle Dandy 1942 Michael Curtiz James Cagney Walter Huston
Патриотический фильм, который позволил Кэгни показать свою политическую благонадёжность и продемонстрировать свои сценические таланты. По иронии, киноакадемики дали Кэгни «Оскар» за роль в мюзикле при том, что он прославился ролями жестоких гангстеров. Фильм обладает длинным и не самым интригующим сценарием, здесь недостаточно проявляют себя Майкл Кёртиц и оператор Джеймс Вонг Хоу. «Янки Дудл Денди» — картина одного актёра. Кэгни, всегда уделявший очень много внимания пластике актёрского движения, здесь отлично танцует и часто перевоплощается, примеряя на себя то грим юноши, то — дряхлого старика. Помимо самого Кэгни в фильме ничего примечательного нет.

«Never Give a Sucker an Even Break», 1941. Последняя главная роль У. К. Филдса

Never Give a Sucker an Even Break 1941 Edward F. Cline W.C. Fields
«Не давай болвану передышки» Эдварда Клайна теоретически имеет сюжет. Уильям Филдс (водевильный комик играет сам себя) приходит на киностудию со своим сценарием и племянницей (Глория Джин), которой прочит главную роль. Продюсер, измотанный сегодняшними съёмками, приходит в ужас: в сценарии Филдс выпадает из самолёта над горной русской деревней, попадает на скалу, на которой живёт затворницей уже двадцать лет богачка с красавицей дочкой, никогда не видевшей мужчин, зато окружённой обезьянами, и т. д. По пути с киностудии Филдс подвозит женщину в роддом к её дочери, при этом громит половину города.

Never Give a Sucker an Even Break 1941 Edward F. Cline W.C. Fields
Это не просто классическая комедия абсурда, это одна из самых абсурдных комедий, наверное, даже лучше, чем Преверовское «Дело в шляпе». По сути весь фильм — набор гэгов разного уровня юмора, при этом между ними порой совершенно отсутствует связь. Фильм намеренно алогичен — угадать следующий эпизод и развитие событий практически невозможно, сценаристы явно шли от противного. Здесь и ловкое высмеивание киносъёмочного процесса, и любимые циником Филдсом драки с детьми, и довольно стандартные издевательства Филдса над попутчиками в самолёте, похожим больше на поезд, и сумасшедшие приключения Филдса на скале, где он двух затворниц обучает игре в поцелуи, и наконец, гонка с головокружительными трюками в стиле старых добрых двадцатых. Филдс, как и братья Маркс, больше тяготеет к комедиям двадцатых годов, нежели к популярным в конце тридцатых разговорным комедиям.

Sergeant York», 1941. Когда не веришь в правду

Sergeant York 1941 Howard Hawks Gary Cooper
«Сержант Йорк» Говарда Хоукса — байопик о подвиге капрала Элвина Йорка на полях Первой мировой войны. До войны Элвин Йорк (Гэри Купер) был простым деревенщиной. Жил в глухом углу штата Теннесси, пил, дебоширил и в Бога не верил. Правда, стрелял даже в пьяном виде мастерски. Денег у него было мало, так как его участок был маленький и каменистый. Влюбившись в девушку Грэйси Уильямс (Джоан Лесли) и под воздействием проповедей пастора Пайла (Уолтер Бреннан), Элвин немного образумился, купил в долг земельный надел и начал работать. Из-за задержки выплаты в четыре дня, земля ушла его конкуренту за руку Грэйси Зебу Эндрюсу (Роберт Поттерфилд). Тогда Элвин напился и пошёл убивать соперника. Его остановила молния, ударившая в ружьё. Элвин одумался, поверил в Бога и стал ходить в церковь.
Когда началась мобилизация, Элвин не захотел идти на фронт по своим стойким религиозным убеждениям, но офицерам удалось его убедить лучшего стрелка полка в том, что убивать на благо родины — богоугодное дело. На войне Элвин в одиночной вылазке обезвредил несколько пулемётов немцев, убил пару десятков фрицев и взял в плен 132 человека. При этом во взводе Элвина на тот момент было всего воесмь человек, считая его самого.
В США Элвин отказался от рекламных контрактов на 250000 долларов, так как считал, что не имеет права зарабатывать на убийствах, и стал жить у себя дома, где земляки подарили ему тот самый земельный участок и даже построили на нём дом.

Sergeant York 1941 Howard Hawks Gary Cooper
Не самый характерный сюжет для Хоукса. Здесь нет интересных женских образов, режиссёр не очень ловко чувствует себя в батальных сценах и вставляет в фильм много музыки, хотя фильмам Хоукса с их блестящими диалогами как раз идёт её отсутствие. При этом картина снята в стандартной для Хоукса классицистической манере.
Сценарий практически документален и был утверждён самим Элвином Йорком и его друзьями. Поэтому фильм является прекрасным примером того, что в искусстве придуманное более правдоподобно, чем реальное. Снять подобный бой, где один (!) человек, пусть и очень меткий, за несколько минут обезвреживает пулемётную роту противника, пришло бы в голову лишь сценаристам дешёвых боевиков восьмидесятых годов. Это настолько неправдоподобно, что смотрелось бы на экране как сказка, если бы Хоукс последовательно не проводил религиозную линию через пастора Пайла и мать Йорка.
Фильм номинировался на 11 «Оскаров». Из трёх актёрских номинаций получил свою статуэтку только Гэри Купер, который очень органично играет недалёко деревенского мужика, которому под воздействием умных людей, приходится постоянно менять свой мировоззрение. Это действительно одна из его лучших, если не лучшая роль. Гэри Купер по возрасту не подходит — ему 40, а Йорку было меньше тридцати, но это придаёт даже особое обаяние экранному персонажу, который и в 40 остался простаком. Номинированный в четвёртый раз великий Уолтер Бреннан пополнил свою копилку ещё одним экранным образом, совершенно не похожим на всё, что было раньше. Я видел с его участием девять фильмов (не считая тех, где Бреннан в эпизодах) и повторился он всего два раза, играя забулдыг у того же Хоукса.

«Meet John Doe», 1941. Предвоенный капреск

Meet John Doe 1941 Frank Capra Gary Cooper Barbara Stanwyck
«Познакомьтесь с Джоном Доу» — четвёртая подряд (с перерывом на «Последний горизонт») остросоциальная комедия Фрэнка Капры. Магнат Д.Б.Нортон (Эдвард Арнольд) выкупает одну газету и увольняет значительное количество сотрудников. Среди них репортёр Энн Митчелл (Барбара Стэнвик), у которой на иждивении мать и две сестры. В последний перед увольнением день в своей колонке она публикует выдуманное письмо от некоего Джона Доу, который обещает покончить с собой на Рождество, так как недоволен социальной политикой государства и растущей безработицей. Письмо моментально становится предметом обширной общественной дискуссии. От редакции требуют показать Джона Доу. Митчелл находит для этой роли «типичного американца» — бейсболиста, а ныне бомжа, Джона Уиллоби (Гэри Купер). Он начинает выступать по радио и ездить по стране с речами о необходимости взаимопомощи, которые пишет Митчелл. За это Нортон платит ей достаточно большие деньги. Когда по всей стране открываются клубы взаимопомощи Джона Доу, которые по своей эффективности оставляют не у дел социальных работников, Нортон готовит для Джона Доу финальную речь на съезде клубов, в которой он должен объявить о создании третьей партии и кандидатом в президенты от этой партии должен стать Нортон. Когда Джон Доу отказывается это прочитать, Нортон моментально объявляет его самозванцем и дискредитирует Джона в прессе, как алчного и продажного человека. Тогда Джон в Рождество идёт на крышу мэрии выполнять обещание. В последний момент его отговаривают Энн и его старый друг по кличке Полковник (Уолтер Бреннан).

Meet John Doe 1941 Frank Capra Gary Cooper Barbara Stanwyck
Последняя работа сценариста Роберта Рискина для Фрэнка Капры хорошо вписывается в ряд его предыдущих социальных комедий, но страдает от недоработок. Во-первых, фильм слишком длинный, а во-вторых, его интригующее начало не получает должного продолжения — темп ощутимо падает и теряется интрига. К тому же очередной чудесный финал не столь гладок, как в предыдущих фильмах Капры. Правда, острая сатира прицельно бьёт по современному обществу. При этом в фильме неплохая режиссура и хорошая актёрская игра. Особенно это относится к Гэри Куперу, который постепенно растёт над собой, и к Уолтеру Бреннану, который, как всегда великолепен. Барбара Стэнвик ничего особенно по сравнению со своими другими ролями в этой картине не демонстрирует. Картина вписывается в ряд схожих капресков. Из работ режиссёра конца тридцатых, она стоит эволюционно на последнем месте, а по качеству, на мой взгляд, на третьем.

«Mortal Storm, the», 1940. Раскол Германии

Mortal Storm 1940 Frank Borzage James Stewart
«Смертельная буря» — антинацистская драма Фрэнка Борзейги, действие которой разворачивается в маленьком университетском городке в немецких Альпах. Профессору Роту (Фрэнк Морган) исполняется 60 лет. Его поздравляют двое приёмный сыновей: Отто (Роберт Стэк) и Эрих (Уильям Т. Орр), родная дочь Фрея (Маргарет Саллаван), её жених Фриц (Роберт Янг) и преданный ученик профессора, фермер Мартин Брайтнер (Джеймс Стюарт). В этот же день к власти приходит Гитлер. Это огорчает Рота и Мартина и вызывает раскол прямо за праздничным столом, так как другие юноши рады новости и готовы к войне за возрождение сильной Германии. Окончательно Фрея и Мартин откалываются от Отто, Эриха и Фрица, когда Мартин вступается за пожилого преподавателя, которого стали избивать фашистские молодчики за отказ петь гимн Гитлеру. Профессора Рота в это же время бойкотируют в университете за его отказ признать арийскую кровь особенной.
Мартин вместе с преподавателем, которому грозит смерть из-за его этнической принадлежности, уходит через горы в Австрию. Вскоре сажают в тюрьму и убивают профессора Рота. Фрея с матерью уезжают в Австрию, но её задерживают на границе за то, что она везёт рукопись отца. Из Австрии приходит Мартин. Вместе с Фреей они зимней ночью по опасному перевалу направляются в сторону Австрии. Фриц, всё ещё любящий Фрею, как эсэсовец вынужден возглавить взвод преследования за своей бывшей невестой…

Mortal Storm 1940 Frank Borzage James Stewart
Один из лучших фильмов Борзейги. Мне он понравился гораздо больше его романтических мелодрам двадцатых годов, которые принесли ему славу. Здесь мелодрама помещена в контекст, позволяющий через неё раскрыть весь ужас социальных преобразований в Германии начала тридцатых годов, когда брат пошёл на брата. При этом фильм начинается весьма мило — с трогательного (Борзейги — мастер сентиментальности) поздравления профессора, которого вскоре его же преданные студенты замучают в лагере. Настроение очень круто меняется, когда звучит имя Гитлера. Резкая смена настроения позволяет ошарашить зрителя так же, как и героев. Дальше идёт довольное мрачное повествование о силе воли горстки слабых людей, которые решаются противостоять кровавому режиму. Завершается фильм напряжённой погоней на горных лыжах.
«Смертельная буря» — один из самых красивых фильмов Борзейги не только на уровне актёрской игры (троица главных актёров пришла в фильм из «Магазинчика за углом» Эрнста Любича и самым выигрышным представляется исполнение Фрэнка Моргана). Под красивую музыку Борзейги разводит мизансцены с большим количеством действующих лиц на очень длинных по протяжённости кадрах, богатых по наполнению. Так во множестве кадров присутствует действующий второй план, увеличивающий объём экранного пространства.

«Christmas in July», 1940. Американская мечта Престона Стёрджеса

Christmas in July 1940 Preston Sturges Dick Powell
Герой «Рождества в июле» Престона Стёрджеса — мелкий офисный служащий Джимми МакДональд (Дик Пауэлл). Он считает, что для счастья необходимы деньги и надеется, что выиграет конкурс рекламных слоганов для кофейной компании. Трое коллег подбрасывают ему поддельную телеграмму, из которой следует, что он выиграл этот конкурс. Узнав, что другая компания оценила слоган Джимми в 25000 долларов, начальник Джимми даёт ему свой кабинет в рекламном отделе. Чудом герою удаётся получить вожделенный чек: из-за ссоры с жюри, затянувшим подведение итогов, директор кофейной компании думает, что перед ним и правда победитель. Джимми с невестой Бетти (Эллен Дрю) моментально покупают подарки всему своему кварталу. Обнаруживается правда и за Джимми приезжают разъярённые владельцы магазина и директор кофейной компании. Местному полицейскому вместе с жителями удаётся отстоять Джимми. Бетти удаётся упросить начальство оставить Джимми на новой должности пусть и на короткий срок и без прибавки к жалованию. В этот момент жюри таки выбирает слоган Джимми.

Christmas in July 1940 Preston Sturges Dick Powell
Второй фильм Престона Стёрджеса — короткая и весьма скромная комедия, посвящённая американской мечте. Стёрджес с одной стороны учит простых работников, говоря им, что не в деньгах счастье, что нельзя жить, мечтая выиграть в лотерею, что надо рассчитывать прежде всего на свои силы. С другой стороны посыл режиссёра и сценариста направлен на руководителей, которые не всегда готовы дать шанс, которого так не хватает людям, могущим проявить себя в новой области. Финал фильма показывает, что Джимми не просто счастливчик, а человек, который вполне заслужил награду, что соответствует американской идеологии. Здесь немаловажно и то, что Джимми правильно распорядился полученными деньгами.
Стёрджес, как и в лучших своих картинах, несколько прямолинеен и склонен к фарсу. При этом в фильме хорошая интрига и работа Дика Пауэлла, герой которого постоянно меняет своё настроение. Окружающие его герои по-комедийному просты.

«Shop Around the Corner, The», 1940. Тяжёлый выход в оффлайн

Shop Around the Corner 1940 James Stewart Ernst Lubitsch
Фильм Эрнста Любича «Магазинчик за углом» показывает несколько дней из жизни работников маленького галантерейного магазинчика в Будапеште в разгар безработицы. В штате мистера Матучека (Фрэнк Морган) семь человек: две дамы, трусливый мистер Пирович (Феликс Брессар), щёголь Ференц Вадас (Йозеф Шильдкраут), который спит с женой хозяина и живёт на её деньги, амбициозный посыльный Пепи (Уильям Трейси), очень умный Альфред Кралик (Джеймс Стюарт) и только что нанятая Клара Новак (Маргарет Саллаван). Все они боятся потерять работу из-за безработицы и поэтому терпят своего не слишком любезного работодателя.
Альфред и Клара заочно влюблены друг в друга: они давно анонимно переписываются. На работе же они лишь ссорятся. Однажды, Альфред узнаёт, что его возлюбленная — Клара. В этот день Матучек, решив, что его жена изменяет ему с Альфредом, увольняет своего лучшего работника. Этим же вечером он узнаёт от детективов, что настоящий изменник Ференц и пытается застрелиться. Альфред, расстроенный увольнением, не решает показаться на первом свидании, которые заочные влюблённые друг другу назначили. Вместо себя он посылает в кафе Пировича и так узнаёт, что влюблён в Клару. Этим же вечером Матучек просит у Альфреда прощения и делает его управляющим. Альфред ещё какое-то время играет с Кларой, а в ночь перед Рождеством открывается ей.

Shop Around the Corner 1940 James Stewart Ernst Lubitsch
«Магазинчик за углом» — удивительный фильм по самым разным причинам. Для начала это очень хорошая мелодрама, искренняя, смешная и хорошо разыгранная всеми актёрами, за исключением Саллаван, которая, разумеется, уровень своего экранного партнёра не тянет. Множество сюжетных линий крепко связаны в единое целое и практически все получают логичное разрешение в финале (над сценарием работал сам Бен Хект!). Интересно, что это один из лучших фильмов Любича, но при этом его стиль лишён характерных для этого режиссёра черт: гламура и фривольности. «Магазинчик за углом» — искренняя история чистой любви из жизни двух простых людей. Это самый личный фильм Любича, ибо он в нём обращается к временам своего европейского детства, когда он работал в магазинчике своего отца. Ностальгия вкупе с большим мастерством опытного режиссёра, который умеет прекрасно обходиться без монтажа и крупных планов, творит на экране чудеса.
Интересно, что хотя Любича часто и относят к «Венскому кинематографу» вместе, например, с Вилли Форстом, «Магазинчик за углом» — фильм с американской биографией. Он не похож на работы другие Любича и Форста. Персонажи рассматриваемого фильма гораздо ближе к простым героям искренних мелодрам Кинга Видора и Пола Фейоша, поэтому венгерские имена плохо на них сидят.
Фильм Любича относится к той редкой категории фильмов, которые не только не потеряли свою актуальность, но сегодня смотрятся злободневными, как никогда. Если тема безработицы, очень важная в фильме, востребована всегда, но в большей или меньшей степени, то тема заочного романа и тяжёлой встречи в реальной жизни сегодня с развитием Интернета стала предельно злободневной.