«Гертруда» — экранизация Карла Теодора Дрейера одноимённого шедевра шведской драматургии за авторством Яльмара Сёдерберга. Гертруда Каннинг (Нина Пенс Роде) на рубеже XIX и XX вв. пытается разобраться со своими многочисленными мужчинами. Она собирается уйти от мужа Густава (Бендт Роте), который собирается бросить прибыльную карьеру адвоката ради почётного, но малоденежного поста министра. Новый любовник Гертруды — молодой композитор Эрланд Янссон (Баард Ове). В это же время в Данию приезжает получать награду бывший любовник Гертруды — знаменитый поэт, певец эротизма и плотской любви Габриэль Линдман (Эббе Роде). Габриэль тщетно пытается вернуть себе Гертруду, понять причину, по которой она его бросила. То же самое делает и Густав. От Габриэля Гертруда узнаёт, что Эрланд хвалился проведённой с ней ночью в публичном дому. Оскорблённая Гертруда уезжает учиться в Париж к своему другу — профессору психологии Акселю Нигену.
«Гертруда» — фильм непростой, как и все шедевры Карла Теодора Дрейера. За простой на вид фабулой скрываются потаённые глубины. Ключевая тема фильма-завещания великого режиссёра — истинная любовь. Все страдания Гертруды происходят от того, что она неверующая женщина, которая ищет на земле совершенную человеческую любовь. А что такой идеалистке остаётся искать при отсутствии любви к Богу? Всех своих Гертруда бросала несмотря ни на какое обоюдное счастье, когда замечала, что любовь к ней уступает место, например, работе. На пике счастья совместной жизни она бросила Габриэля всего за одну строчку его черновика: «любимая работа и любимая женщина — заклятые враги». Подобная свободная позиция женщины важна с точки зрения социальных процессов, проихсодивших на рубеже веков, но Дрейер гиперболизирует образ героини и возводит фильм с его проблемами на вневременной уровень. Помимо темы любви, Дрейер уделяет достаточно места вопросам веры и свободы воли, но пересказывать и разбирать переполненный значимыми и полновесными диалогами двухчасовой фильм — занятие неблагодарное. В фильме практически нет пауз и каждое слово в фильме находится на своём месте.
«Гертруда» — фильм своеобразный по стилю. Практически два часа Гертруда сидит на диванах и лавках и разговаривает со своими мужчинами с отстранённостью статуи. Настоящие её эмоции видны лишь один раз — во флешбеке, перед тем, как она нашла роковую записку Габриэля. Подобная минималистская актёрская игра выполняет важную роль в режиссёрском замысле. Каждый кадр этого статичного и очень лаконичного фильма детально выверен. Идеальная композиция, отражающая внутренний мир героев и их отношения. Так Дрейер практически не даёт героям смотреть друг другу в глаза, а когда они это делают — разрезает их монтажом на отдельные кадры. Исследуя модную в шестидесятые проблему одиночества и отчуждённости, Дрейер по композиции и крайне осмысленным диалогам даст большую фору Микеланджело Антониони. Также завораживают продуманные интерьеры и фантастический световой рисунок.
«Гертруда» — фильм неоднозначный. Это шедевр, заставляющий думать, но шедевр, который вышел слабее, чем некоторые предыдущие фильмы режиссёра.
